自

【字形】甲金篆

【构造】象形字。甲骨文像鼻头形，金文和篆文大同。隶变后楷书承接金文和篆文分别写作白(与“白”不同)和自。

【本义】《说文·自部》：“自，鼻也。象鼻形。”本义是鼻子。又《白部》：“白，此亦自字。省自者词言之气从鼻出与口相助也。”是“自”的省形。

【演变】自，本为鼻子，而动物降生先露鼻头，故由鼻子，引申为
❶ 开始：法者，王之本也;刑者，爱之～也。又引申为
❷ 本来，自然：我无为，而民～化;我好静，而民～正;我无事，而民～富;我无欲，而民～朴|～当如此|公道～在人心。又虚化为介词，相当于
❸ 从，由：～古至今|～上而下。人说到个人时常指自己的鼻子，故又引申为
❹ 自己：窥镜而～视，又弗如远甚|～言～语|～我批评。自为引申义所专用，本义则另加声旁“畀”写作“鼻”来表示。

【组字】自，如今既可单用，也可作偏旁。是《说文》部首。现今仍设自部。凡从自取义的字都与鼻子有关。

以自作义符的字有：臫、首、臬、臭、息、鼻、臰、臱(边)等。

以自(白)作声符的字有：洎。

注意：《说文》中所列从“白”的字，皆非从“白”，而是由其他字形变来的。如：百、皆、者、鲁、智;習(习)、替。