《礼记・曾子问》：「卿、大夫、士从摄主，北面於西阶南。」
孔颖达疏：「摄主，上卿代国政者。」
宋 苏轼《东坡志林・摄主》：「何谓摄主？曰：古者天子、诸侯、卿、大夫之世子未生而死，则其弟若兄弟之子次当立者爲摄主。子生而女也，则摄主立；男也，则摄主退，此之谓摄主。」