畫像石古代石室、石闕或祠堂之石刻裝飾畫。始於西漢，盛行於東漢。題材有吉禽、祥獸、瑞物、聖賢、名士、烈女、神仙等，或描繪古代社會及生活，藉以為子孫後代之鑒誡，或為死者祈福，以慰其靈。其形式有陽刻塊面、陰刻綫、陽刻綫等，構圖富變化，造形、綫條質樸生動，誠為一項珍貴藝術遺產。
中國繪畫興盛於兩周，迄秦、漢益大倡之，漢季有大量古代遺品傳世，惜殆散佚於 “董卓之亂”。據唐張彦遠 (歷代名畫記》載，漢獻帝（劉協） 自洛遷都長安時，繪畫縑帛多被用作軍人帷囊，運往西地者不過七十余乘，復經途中風雨顛簸，遺弃過半。迄初唐，除武帝“甘泉宫圖”外，幸存不過數件。爾後屢遭兵燹之災，至唐季已難覓踪影矣！
故此，畫像石作為漢代刻畫遺物，在中國繪畫史，享有最古之地位。石上每有題字，乃古代書法之珍貴遺迹，為世注目。中國畫像石以〈孝堂山祠畫像〉、〈武氏祠石室畫像〉、〈沂南畫像石墓〉尤顯，而洪福院、射陽石門、朱鮪墓石室、李剛墓祠、伏尉公墓、魯峻墓、李翕澠池等處遺石，亦甚著名。邇來，考古發掘之事益加興焉，將有更多古畫像石重見天日。 |