《孟子・公孙丑上》：「无敌於天下者，天吏也。」
赵岐注：「天吏者，天使之也。爲政当爲天所使，诛伐无道，故谓之天吏也。」
唐 皮日休《手箴》：「身高道端，毫直国史。敬之戒之，俟爲天吏。」
宋 陈师道《理究》：「贤而在下，谓之天民；贤而在上，谓之天吏。孟子所谓天之降大任者也。」