继绝（断） 重中之重与讳莫如深
继与绝是一个事物的两个方面，同声同源却寓意相反，意境相悖，它既是亲兄弟，又是死对头。
断、绝、继字理上的根本区别在于，断、绝用“刀”；继则用“匕”（非匕首之意）。匕与刀之分在于一个主“生”，一个主“刹”。
在自身生命的延续上，人比其它任何动物都十分看重，无论是个体的、家族的、民族的还是整个人类的。封建社会有“不孝有三，无后为大”的说教。那时候“断子绝孙”的帽子最难戴，“断子绝孙”的诅咒最刻薄，“断子绝孙”的下场最悲惨。“绝”、“继”、“断”从造字之初的取象构形、标音造意都是关乎人的种群蕃衍、世代相续、继往开来的事，而从许慎开创的“丝束说” 以降，历代的文字说家却跟随许氏之说，亦步亦趋，绕着圈子走，不分青红皂白地硬是要将这三个字释为“结绳”、“断丝”、“续丝”，他们满以为在汉字的组构中，凡是“扭着麻花”形状的都是“丝”，因此就使许多汉字在释形解意上陷入望文生义、牵强附会、隔靴搔痒、迂曲难通的误区。这不能不是训诂学的一件憾事。
继与绝是一个事物的两个方面，同声同源却寓意相反，意境相悖，它既是亲兄弟，又是死对头。
连“厶”之形的“幺”仍然是这三个字的领銜主演。连“厶”之形的“幺”是两性相接的造意，寓意为连续不断地子系生殖。因此作为共用符号列出，试图把问题说得更明晰一些。
甲骨文一款的 “绝” 从古 “兹” 字，并在两个 “幺” 字的各个 “厶” 上各画一道横杠，为会意字。“一”在常识中从古到今在许多环境中常常都是充当休止符的角色，在这里有隔断、剖分、离开的标意。兹有孳生与“幺”的连续不断地子系生殖，被中断、隔离便意味着 “绝”。时至今日乡间村里仍将没有继承人的人家称“绝户”，无有后代的人死了称“绝氏鬼”。二款的“绝”在一款的基础之上，上部增加了一个阴性符号“∧”，在古“兹”的上下两端各增加一道“一”的横杠。“∧”为女阴的标意，连同“∧”的“兹”是“系”字形状的再现，在这里寓意为生殖系统被隔断。上下两道横杠也是隔断、限定的标意。三款的“绝”是在甲骨文“系”字的基础之上做了一些小手脚，就使得这个谋图“连续不断、自成体系”的“系”字变成了相反的意境。到金文时，由于象形会意和图解式的形体逐步向文字化发展的原因，金文一二款的“绝”将会意的横杠一律换成或石或金所制的“刀”，其形体也被作了一番改造，而以“刀”断“系”的蕴意却是十分明显的。金文一二款“绝”的形体后来被“断”字借去至今未还，遂另造出从“糸”从“色”的“绝”字来。到小篆时，时代已经进入封建社会的初盛时期，人们的思想观念、价值取向必然发生根本的变化，对于中古时期的“食色，性”有了新的评估标准，于是对“色”人们基本是抱否定态度的。这时候的造字者将“幺”所滋生、孳乳的派系与分支用“糸”这个象形字符来代替。“糸”，从“幺”从“小”，“小”其实不是大小的小，是阴(∧)阳(|)两个八卦符号呈交合之状寓意为“生”的标意（即倒屮之形），并具有分支繁多的寓意。“糸”音通“迷”，“糸”与“色”相匹配就构成了“绝”。“色”不仅拯救不了断子绝孙的厄运，而恰恰才是它的反面。“绝”字奇妙的构形造意真应了它的本身之意： 绝！
“绝”在造字之初的本意具断开、截断、阻隔、中止、穷尽之意，《孔雀东南飞》： “我命绝今日，魂去尸长留。”《与朱元思书》： “奇山异水，天下独绝。”杜甫《佳人》：“绝代有佳人，幽居在空谷。”这里的“绝”均具穷尽之意。而孔子《论语·尧曰》的“兴灭国，继绝世，举逸民”才真正体现了“绝”的原本之意。
“继” 与 “绝” 同声，又同出于一个 “连厶”的生活原型。商钟 （商代青铜器） 上有一“继”字，殷卜中未出，这是“继”的初字，也当属于金文。这个字从 “匕”，两个 “厶” 分别藏于 “匕”隙之中，从“乙”，乙也声，为形声兼会意字。“匕”是女阴的标意符号，“匕”隙中藏“厶”蕴为“生”意。金文一款的 “继”，上从两个并排连厶的古“兹” 字，下缀一个 “幺” 旁标出两道短杠，为会意字。“兹” 是 “滋”、“孳” 的初字，“兹”具生殖蕴意，中间一道横杠可能标示人类在繁衍生殖中的层次、辈分上的区别，两道短杠是金文文体的一个惯用章法，例如 “子子孙孙永宝”，常铸作 “子=孙=永宝”，“=” 在继字中仍具相接相济、连续不断的标意。二款的 “继” 从“匕” 从 “兹”，与古文的 “继” 同为会意字，古文的 “继” 虽然增加了一个 “兹”，但其标意未变，小篆的 “继”在古文的基础之上增加了一个形符“糸”，请读者朋友注意，这里的 “糸” 千万不要理解为 “丝”，如“丝”就字理难通。“糸” 是连厶生子、子息分支、孳生蕃衍、连绵不断的起重要意蕴的标意形符。楷书写作“繼”，简化后成了“断一半，续一半；接起来，紧相连” 的 “继”。
此系 《弭叔盨盘》、《殷彀盘》、《朱伯盘》 中的“子子孙孙永宝用” 等字样。“子”、“孙” 下缀“=”形即有连续不断之意
“继”的本意是接续、连续、承接，其主旨反映的是传宗接代、承接祖嗣，司马迁《史记·孝文本纪》中的“子孙继嗣，世世弗绝，天下之大义也”，和孔子的“继绝世”，说的都是“继”字的本意。
甲骨文的“断”，从“幺”从“斤”，“幺”为连厶之状，寓于生意，“斤”是上古时代人们使用的一种长柄工具，与斧相似，但刃呈横面与镢相似，却弯度较大，质地或石或金，相当于今之木工用的平斤，这种工具以劈砍为主，有时也当作武器使用。“幺”与“斤”相并列而组构，是以“斤”断“幺”的标意，为会意字。“断”殷卜用作世系的不能连续，“虫氏断； 虫不其氏断”，是卜问虫这个氏族（或方国） 是否将要断后； 卜辞回答： 虫这个氏族（方国）是不会断后的。金文的“断”，从“日”从“匕”从“刀”，刀也声，为形声兼会意字。“日”是性交的用字，“匕”又是女阴的标意，全字提供的信息大致与甲骨文的标意相近似。在造字之初，断与绝通，因为金文的“绝”，用声符“刀”参与了组字，故另标音为“断”，古文的“断”是借金文之“绝”而用的。小篆的“断”从“绝”从“斤”，因有“刀”在，仍应为形声兼会意字。楷书讹作“斷”，简化后的“断”成了“半口吃了一斤米”。
断、绝、继字理上的根本区别在于，断、绝用“刀”，而继则用“匕”。匕与刀之分在于一个是“生”，一个是“刹”。
“断”的本意是夭折、截开、隔绝、中止，杜甫《咏怀》诗“严霜衣带断，指直不得结”说的是折断，北周庾子山的《咏怀》诗“榆关断音信，汉使绝经过”，说的是隔绝。元代王实甫《西厢记》“聘财断不争，婚姻自有成”，说的是“断”的引申之意决然、绝对。而曹丕《燕歌行》的“念君客游思断肠，慊慊思归恋故乡”与白居易《长恨歌》 的“行宫见月伤心色，夜雨闻铃断肠声”形容的则是由“断”而引发的另一种极度思念和悲伤的心境。
附： 继、绝、断形音意的异与同
| 楷书 | 字根 | 关键用符及含意 | 声母 | 形符 | 词义 |
| 继 | 幺 | 匕，生殖 | j | 系 | 接续 |
| 绝 | 幺 | 一，休止，隔开 | j | 色 | 穷尽 |
| 断 | 幺 | 刀，割隔，阻截 | d | 斤 | 割裂 |