《方言》第十一：「蠭，燕赵之间谓之蠓螉……其小者谓蠮螉，或谓之蚴蜕，其大而蜜，谓之壶蠭。」钱绎笺疏：「壶，古字与『胡』通。胡，大也。」

《楚辞·招魂》：「赤螘若象，玄蠭若壶些。」王逸注：「壶，乾瓠也。言旷野之中有赤蚁，其状如象；又有飞蠭，腹大如壶。」是壶蜂以其腹大如壶，故名。