《说文・女部》：「嬬，弱也，一曰下妻也。」
段玉裁注：「下妻，犹小妻。《後汉书・光武纪》曰：『依托爲人下妻。』《周易》『归妹以须』《释文》云：『须，荀、陆作嬬。陆云：妾也。』」
清 俞正燮《癸巳类稿・释小补楚语笄内则总角义》：「小妻，曰妾、曰嬬、曰姬、曰侧室、曰簉室。」
章炳麟《新方言・释亲属》：「广州谓妾曰嬬。」