腓尼基字母
腓尼基字母（Phoenician alpha-bet）是一种从右向左书写的辅音文字，它总共包含了22个按照辅音顺序排列的字母符号。公元前11世纪到前5世纪，地中海东岸沿海一带（位于今天的巴勒斯坦、黎巴嫩和叙利亚地区）就是使用的此类文字。除了腓尼基语之外，阿拉米语、希伯来语和其他闪语族语言也用这种文字书写了相当长一段时间。
公元前11世纪，腓尼基人通过对原始闪米特字母进行抽象化而创造了腓尼基字母。刻在毕波罗斯国王阿希雷姆（Ahiram）那具豪华石棺上的碑文（约公元前1000年）就是这种字母最古老的证明。阿拉米文字、希腊文字、在迦太基使用的迦太基文字、撒马利亚文字以及今天使用的几乎所有字母文字，都是从腓尼基字母产生和发展的。
腓尼基的钱币
刻有腓尼基文字的墓碑《Ashtartga之子碑》（约公元前700年）
腓尼基人是古代杰出的航海家和商人，他们曾经驾驶着商船往返于地中海沿岸的每一个港口。由于腓尼基人的居住地特产紫红色染料，因此古代希腊把它称之为“绛紫色的国度”，音译即“腓尼基”。特殊的地理环境和繁荣的贸易往来，使腓尼基的文化深受古代埃及、古代中东地区文化和地中海文化的影响。由此产生的腓尼基字母，便成为第一个真正的字母系统。
腓尼基人的海船
用于农业生产目的的“基色月历”，是一块由腓尼基字母书写的石板。它被看作是最古老的希伯来铭文（公元前925年）。
腓尼基字母是阿拉米字母和希腊字母的基础。阿拉米字母派生出希伯来字母、阿拉伯字母，以及由阿拉伯字母发展而来的各种印度字母；希腊字母派生出拉丁字母和西里尔字母。尽管这些字母系统各不相同，但它们中很多字母的发音音素中的前两个或超过两个音素是相同的（例如腓尼基字母Aleph与希腊字母Alpha的“Al”相同）。从这一点人们就可以看出它们之间的密切联系。
腓尼基字母：
Aleph, Beth, Gimel, Daleth, He, Waw, Zajin, ...
阿拉米字母：
Aleph, Beth, Gemal, Daleth, He, Waw, Zai, ...
希腊字母：
Alpha, Beta, Gamma, Delta, ...
拉丁字母：
A, B, C, D, ...
西里尔字母：
A, B, W, G, D, ...
希伯来字母：
Aleph, Beth, Gimel, Daleth, He, Waw, Zajin, ...
阿拉伯字母：
Alif, Ba, ...
后来，阿拉伯字母依据视觉上的相似性重新编排了字母的排序，这也使得它偏离了其他字母体系中几乎一致的排序，但阿拉伯字母较早的版本则依然保持最初的字母顺序。印度字母则依据发音的相似性进行了重新编排，同样偏离了标准的字母排列顺序。
腓尼基字母以及由它衍生而来的文字成为我们今天几乎所有现存字母文字的基础。即便有些可能没有直接的关系，但至少也成为其灵感的源头。在这方面唯一的例外，就是东亚文字（中文及其他衍生文字）。
腓尼基字母的含义
Aleph是闪米特文的喉音，字母的形状来源于牛的头部 (alef=牛)，希腊字母中的第一个元音字母Alpha由此演变而来。相对应的拉丁字母为 A。
Beth是辅音，字母的形状来源于房屋的平面图 (beth=房屋)，希腊字母中的Beta由此演变而来。相对应的拉丁字母为 B。
Gimel是辅音，字母的形状据推测来源于骆驼的背部 (gamel=骆驼)，希腊字母Gamma由此演变而来。相对应的拉丁字母为 C 和 G。
Daleth是辅音，字母的形状源自打开的帐篷，希腊字母Delta由此演变而来。相对应的拉丁字母为 D。
He是闪米特文的喉音，字母的形状据推测来源于因痛苦或愉悦而大喊的人，希腊字母中的第五个元音字母Epsilon由此演变而来。相对应的拉丁字母为 E。
Waw是辅音，字母的形状源自挂钩或钉子，希腊字母中的Digamma和Ypsilon由此演变而来。相对应的拉丁字母为 F，U，V，W 和 Y。
Zajin是辅音，字母的形状源自天平或武器，希腊字母中的Zeta由此演变而来。相对应的拉丁字母为 Z。
Chet是闪米特文的喉音，字母的形状源自篱笆或发绺，希腊字母Eta由此演变而来。相对应的拉丁字母为 H。
Tet是辅音，字母的形状据推测源自线团，希腊字母中的Theta由此演变而来。没有相对应的拉丁字母。
Jod是闪米特文的喉音，字母的形状源自手 (yod=手)，希腊字母中的元音字母Iota由此演变而来。相对应的拉丁字母为 I 和 J。
Kaph是辅音，字母的形状据推测源自打开的手，希腊字母Kappa由此演变而来。相对应的拉丁字母为 K。
Lamed是辅音，字母的形状据推测源自棒或标尺，希腊字母Lambda由此演变而来。相对应的拉丁字母为 L。
Mem是辅音，字母的形状来源于吃水线，希腊字母中的My由此演变而来。相对应的拉丁字母为 M。
Nun是辅音，字母的形状据推测源自蛇或鱼，希腊字母中的Ny由此演变而来。相对应的拉丁字母为 N。
Samech是辅音，字母的形状据推测来源于扶壁，希腊字母Xi和Chi由此演变而来。相对应的拉丁字母为 X。
Ajin是闪米特文的喉音，字母的形状来源于一只眼睛，希腊字母中的元音字 母 Omikron和Omega由此演变而来。相对应的拉丁字母为 O。
Pe是辅音，字母的形状来源于嘴，希腊字母Pi由此演变而来。相对应的拉丁字母为 P。
Zade是辅音，字母的形状据推测来源于蚂蚱，它在希腊字母表里被字母Sampi取代，之后仅仅被用作数字符号。没有相对应的拉丁字母。
Qoph是辅音，字母的形状来源于坐着的垂着尾巴的小猴子，希腊字母中的Qoppa由此演变而来，但是它仅仅作为数值100被保留。相对应的拉丁字母为 Q。
Resch是辅音，字母的形状源自人类头骨的侧面，希腊字母Rho由此演变而来。相对应的拉丁字母为 R。
Schin是辅音，字母的形状据推测源自牙齿，希腊字母Sigma由此演变而来。相对应的拉丁字母为 S。
Taw是辅音，字母的书写体表示做记号的符号，希腊字母Tau由此演变而来。相对应的拉丁字母为 T。