《礼记・丧大记》：「外命妇率外宗哭于堂上北面。」
郑玄注：「卿、大夫之妻爲外命妇。」
唐 元稹《贺降诞日德音状》：「宜集百寮及外命妇进名贺，皇太后仍御光顺门内殿，与百寮相见，便爲常式者。」

《资治通鉴・陈宣帝太建十一年》：「甲子，还宫，御正武殿，集百官及宫人、外命妇，大列伎乐，初作乞寒胡戏。」
胡三省注：「外命妇，五命以上官之妻也。」

参阅《通典・礼六七》。