《礼记・礼运》：「故政不正，则君位危；君位危，则大臣倍，小臣窃。」
孔颖达疏：「大臣谓大夫以上……小臣，士以下。」
清 叶廷琯《吹网录・闭城门大搜扬雄待诏二事芟正文留考异》：「始知荐雄者，不特非王音，且亦非王根也。然庄（杨庄）乃小臣，但能诵之帝前；根则执政，既已奇而召爲门下史，遂荐之於帝，同时并行，固无不可。」