贞貞★繁◎常★常
zhēn初为表意，甲骨文1、甲骨文2象鼎形，鼎为古代重要炊具，象征国家政权，借鼎形表示占卜或卜问；甲骨文3、甲骨文4、金文1、金文2形声，从卜，鼎声；金文3、小篆把鼎讹为貝，隶定为“貞”。本义为向神灵卜问国家大事，引申为信守原则而坚定不移、旧时女子坚守节操（不失身或终生只嫁一个丈夫）等。《简化字表》类推简作“贞”。
【辨析】
以“贞”作音符构成的形声字一般读zhēn:侦、帧、浈、桢、祯。
贞zhēn
（甲）
甲骨文上为“卜”，下为“鼎”，小篆将鼎简化为“贝”，本义为占卜。《周易》中常有“元、亨、利、贞”之类术语。“贞”大都为吉利的话。作声符生成的字有：
zhēn
侦(侦察，贞兼表意，预测)
帧（装帧）
浈(水名，在广东省)
桢（古代建筑所立的柱子）
祯(《说文》：“祯，祥也。”)
贞
貞；.jpg)
甲.jpg)
金.jpg)
篆.jpg)
隶zhēn
【析形】象形字。甲骨文字形是鼎的省写，鼎、贞古音相近，故借鼎为贞。金文字形增意符“卜”，从卜鼎声。小篆字形鼎旁讹变成贝旁，隶、楷字形从之。
【释义】《说文》：“卜问也。”本义是卜问。由“问事之正贞”又引申为正、定，端方正直。又引申为操守坚定不移，如坚贞、忠贞等。[贞节]忠贞不贰的节操，后多指封建礼教下女子不失身、不改嫁的道德行为。古代的封建社会经常为表彰守节、殉节的妇女建立牌坊，称为贞节牌坊。
【shape analysis】It is the pictograph character.The character in Oracle was the simplified form of 鼎.The two characters had similar pronunciation,so 鼎 was borrowed as 贞.In Bronze Inscriptions，卜(bǔ,divine)was added to it.In Small Seal script,the part 鼎 was changed into 贝.
【original meaning】Inquiring about good or ill luck.
贞貞zhēn
(6画)
*贞（貞）zhēn
6画 卜部
(1) 〈书〉占卜。
(2) 坚定不移；有节操： 坚～｜忠～。
(3) 封建礼教中指女子不失身、不改嫁等： ～节｜～烈｜～妇。