《老子》：「大器晚成，大音希声。」
汉 王充《论衡・状留》：「大器晚成，宝货难售。大崇一朝辄成贾者，菜果之物也。」

《三国志・魏志・崔琰传》：「琰从弟林，少无名望，虽姻族犹多轻之，而琰常曰：『此所谓大器晚成者也，终必远至。』」
宋 陈师道《後山谈丛》卷二：「暮年方妙者，乃大器晚成尔。」

《儒林外史》第四九回：「二位先生高才久屈，将来定是大器晚成的。」
老舍《四世同堂》四一：「最後，那驰名的『白杏』用绵纸遮护着下了市，好像大器晚成似的结束了杏的季节。」