陟降 天人之间的往来
（甲）
陟降二字的造出，是古人在多次穿越洞穴的反复之际，在急急忙忙的奔命之中产生的灵感而化作不灭。它的造意的奇妙在于，仅仅由于脚尖的朝向不同，而发生了天壤之别，并从此产生了上下的概念。从远古时代人们的上下洞穴，到现代人类的空间利用，无不记录着人类认识自然、利用自然、改造自然的能力。所不同的是，古代“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。” 依赖于神的佑护，而今是“可上九天揽月，可下五洋捉鳖”寄希望于人的奋斗。
“陟降”，有诗一般的意境。
唐代著名诗人韩愈有诗句： “一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。”无论从诗的意境与气韵，都能把 “陟降” 二字体现得相当充分。其实，这是用了陟、降二字的引申之意，它的原本取象与远古时代穴居有关，其构形造义也不是“天上人间” 的标示，而仅仅是层磴穴壁的脚窝上、下而已。
“陟”、“降” 的造字理据同 “各、落” 相似，都是得益于造字者富有浪漫色彩的自然想象和颇具理性的逻辑思维。
甲骨文一款所标示的既是一个字，也可算作一个符号。说它是个字，它后来演变为 “阜”； 说它是个符号，它后来演变为“阝”（左）。阝，我们习惯于称它为左耳，它参与组构了许多汉字，它的原始取象是远古时代穴居人们上下层磴的脚窝。从阜（阝）所组构的汉字都具有隔挡、阻断、山丘、壁障和升降的意蕴。
甲骨文的“陟”（音只），从阜从步，为会意字。“阜”即上下洞穴的脚窝，“步”是人左右两只向上的脚（止），标示人沿着穴壁的脚窝向上出穴，各自 “止” 的向上伸出的弯勾是左右双脚拇指的象形标意。陟，殷卜用作上升、升祭，用作人名，尹陟是伊尹子，也用作登高，“王陟山”，是说商王登山。
金文一款的 “陟”，穴壁脚窝的标意更具形象韵味，而甲骨文人脚的象形韵味消失，向文字化 “止” 迈了一步，这是文字在长期的流变过程中的一种正常的必然现象。二款的“陟”更加约简。小篆的 “陟”，从阜从步，楷书隶作 “陟”。
陟岵喻作思念父亲；陟屺喻作思念母亲。陟屺、陟岵富有传统祭祀文化的意境
陟的原本之意是，人层磴穴壁脚窝向上出穴，引申之意有升、登的意蕴。《左传》： “陟，升也。”《诗经·商颂·殷武》： “陟彼景山，松柏丸丸。”陟屺、陟岵那就更富有传统文化的意蕴了，这是由一首《诗经·魏风·陟岵》而引发的。诗的大意是：陟彼岵兮，遥望我的父亲，临别时他说“我的儿啊！ 远去服役，昼夜奔波，要保重啊，早点回来，别留在他乡。” 陟彼屺兮，遥望我的母亲，临别时她说“唉！ 我的小儿，远行服役，昼夜不能休息，你要保重啊，早点回来，别忘了家乡。” 把个孤身在外服役者，思念父母而爬在山冈上望着父母所在之处，缅怀亲人教诲的切切情愫描述得十分逼真。后来，人们便将陟岵喻作思念父亲；将陟屺喻作思念母亲。陟也有提升之意，《三国志·蜀·诸葛亮传》出师表：“陟罚臧否，不宜异同。” 是告诫幼主在对待善恶、好坏、褒贬、赏罚上要一视同仁。《说文》： “陟，登也。” 没有脱离本意。
甲骨文的 “降” 与陟同出一个生活原型，构思相同，构形与造义相反。从阜，从夅，夅也声，为形声兼会意字。从构形上说与陟不同的是双脚脚趾朝下，从造意上讲与陟不同的是下、落。降的本意是人踩着穴壁的脚窝向下人穴。降，殷卜用作降下、落下，“帝弗其降咎。”是说上帝没有或不会降祸于人的。也用作投降（音祥）之降，“方来降，吉。”是说方国来投降，这是一件吉祥的事。
金文一、二款的“降”，穴壁的脚窝更加形象，而脚趾的象形韵味逐步消失，可以看出已向书写体转化。小篆将左右双脚的原本造形作了较大的调整，已基本看不出人脚的样子。楷书隶作 “降”。
降的原本之意是，人踩着穴壁的脚窝向下。由本意引申的有：
(1)下、落之意，《庄子·让王》： “天寒既至，霜雪既降，吾是以知松柏之茂也。”
(2)贬抑之意，《论语·微子》： “不降其志，不辱其身，伯夷叔齐与？”
(3)降生之意，清代龚自珍《己亥杂诗》： “我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”
金文中的 “降”
在古代，将神灵的降临或请神降临称降神，《诗经·大雅·崧高》就有 “维岳降神，生甫及申。” 甫指仲山甫，申指申伯，周宣王时的两位重臣。宣王以为得此贤臣是四岳之神的降临。在古代，将天意与祖先神灵的佑护称陟降，《诗经·周颂·闵予小子》： “念兹皇祖，陟降庭止。” 这是周成王遭武王之丧，祈求祖父周文王的神灵常来王庭保佑他这个幼稚的小子。看来，这陟降由原先上下于洞穴之间，后来演变成往来于天人之间，人们给予陟降以新的内容。
祭灶，是关中农村迄今为止祭祀炎帝神农的一种习俗，也是中华祭祀文化传承下来的一个重要内容，且不说各家各户都供俸着一张印花纸——灶神爷，而且差不多都写着 “上天言好事，下凡降吉祥” 的对联。对联本身就浓缩着陟降的含意。每年腊月二十三晚是祭灶的时日，记得儿时，每到此时父亲领着全家人跪成一个半圆，事先将那张印花纸撕下来在供奉灶饼与香火缭绕的气氛中烧掉，称作 “送灶爷”。父亲常常利用焚烧的空间念念有词： “爷今年上天，回来时给家里多带些粮食。”尽管 “爷” 在天上只有七天的往返，还给布置了一大堆 “作业”，虔诚而期盼之情却溢于言表。然而，向炎帝神农祈求粮食，总算是没有走错了庙门烧错了香吧。正月二十三又要蒸 “追八馍” 祭灶，据说吃了 “腊八” 糊涂了，疯狂地过年，陶醉于年事，不知醒悟，“追八”一追也就灵醒了。但是，人们对灶君爷能给家里带来很多粮食这点，却是深信不疑的。
金文中的 “陟”
陟降二字的造出，是古人在多次穿越洞穴的反复之际，在急急忙忙的奔命之中产生的灵感而化作不灭。它的造意的奇妙在于，仅仅由于脚尖的朝向不同，而发生了天壤之别，并从此产生了上下的概念。从远古时代人们的上下洞穴，到现代人类的空间利用，无不记录着人类认识自然、利用自然、改造自然的能力。所不同的是，古代“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”。依赖于神的佑护，而今是“可上九天揽月，可下五洋捉鳖” 寄希望于人的奋斗。