雕版印刷
自古以来，无论是殷商的甲骨文或青铜器上凸起的反体铭文，还是先秦的石刻文字、南北朝出现的反体石刻、凸体石刻以及木板雕刻，都反映出我国古代精湛的文字雕刻技术。到了晋代，随着纸墨的出现，印章流行起来。公元4世纪的东晋时期，石碑拓印得到了发展。它把印章和拓印结合起来，用墨水给石碑上的刻文染色并将碑文复印到纸片，即我们所说的“拓片”上。印章、拓印、印染技术的发展为隋末唐初出现的雕版印刷打下了基础。
拓片的制作
宋代雕版印刷的双面书页
自秦朝统一文字以后，汉字发展迅速。文字数量的增加使书籍著作的编写费时费力。同时，随着人口的增长，社会对书籍需求量越来越大。公元7世纪初，隋朝出现了雕版印刷。在约翰内斯 ·古腾堡（Johannes Gutenberg）将欧洲的铅合金活字印刷术引入中国之前，雕版印刷一直都是中国通行的印刷方法，这一方法的使用一直持续到19世纪。
在雕版印刷的过程中，先要将书稿的写样反贴在光滑的木板上，再根据文字刻出阳文反体字。印刷时用圆刷蘸墨刷于板面，再把纸覆盖在板面上，轻轻刷纸，纸上便印出文字或图画的正像。最后将纸从印版上揭起，阴干。雕刻版面需要大量的人工和材料，但在印刷大量字符时比活字印刷更方便和便宜，同时也便于图画和图表的绘制。不过，木制印版不耐用，需要不断更换，这就限制了大量印刷的可能性。
雕刻板的制作
《金刚经》是大乘佛教中最为重要的经书之一。1900年，在敦煌莫高窟发现了一卷通过雕版印刷技术印制于公元868年的唐朝《金刚经》。它长约5米，全书共由7个印张粘贴而成。经卷末还题有“咸通九年四月十五日”字样，是迄今所知世界上最早的有明确刊印日期的印刷品。它也被英国图书馆称为世界上最早的书籍，现藏于大英图书馆。
长达5米的《金刚经》的开始部分
唐代的佛教印本（公元868年）