兒(
)
甲骨文合集14681，殷
……兒
來……[王]
曰……
甲骨文合集3397，殷
……東
告曰兒伯……
小臣兒卣，殷周金文集成5351，殷
女子
（小臣）兒乍（作）己
（尊）彝。
兒簋，殷周金文集成2938，西周中期
兒。
者兒觶，殷周金文集成6479，西周中期
者兒乍（作）寶
（尊）彝。
从盨， 殷周金文集成4466, 西周晚期
𠀠（其）邑彶眔句商兒眔讎
。
庚兒鼎，殷周金文集成2715，春秋中期
（徐）王之□庚兒自乍（作）飤彝。
寬兒鼎，殷周金文集成2722，春秋晚期
蘇公之孫
（寬）兒
（擇）其吉金。
余贎
兒鐘， 殷周金文集成183，春秋晚期
余贎
兒得吉金鎛(
)鋁。
昜兒鼎，殷周金文集成1991，戰國晚期
明□昜兒。
古璽彙編5276，戰國
兒。
郭店楚墓竹簡·語叢四27，戰國
一王母保三
(殹〔嫛〕)兒。
睡虎地秦墓竹簡·日書甲種29背，戰國至秦
鬼嬰兒恒爲人號曰：“鼠（予）我食。”是哀乳之鬼。
馬王堆漢墓帛書·老子甲本，西漢
[槫氣至柔，]能嬰兒乎？
馬王堆漢墓帛書·老子甲本，西漢
復歸嬰兒。
漢印文字徵
兒尊之印。
漢印文字徵
兒寬之印。
蒼山元嘉元年畫像石墓題記，東漢
騎佐胡使弩，下有深水，多渔者；從兒刺舟，渡諸母。
元端墓誌，北魏
而僞賊羊鳥兒，天欲喪亂，迷不量力，敢聚蟻徒，侵勃州境。
李次明造像記，東魏
大魏歲次癸亥，武定元年七月己丑朔四日甲辰，佛弟子李次明，爲亡兒李那延造觀世音像一軀白玉，冀州安武軍。
《説文》： “兒，孺子也。从儿，象小兒頭囟未合。”
象形字。從殷商甲骨文、金文至戰國簡帛，各種出土材料上“兒”字的字形都突出小兒頭囟未長合之形。《説文》訓其爲“孺子”，“孺子”即謂幼兒、未成年者。《莊子·庚桑楚》“能兒子乎”是其用。
兒
兒，甲骨文作
，金文作
，小篆作
。
从人而象小兒頭囟未合之形，本義是嬰兒。卜辭或用作人名。或用作方國名，後世作“倪”。銘文多用在人名之後作詞綴，有未成年之義。又或用作氏族名、人名。
楚簡帛文作
，沿襲古體。秦簡牘文作
，古意猶存。
兒ní,ér
下为儿（人），上为“臼”。本为儿童的“儿”的繁体，也读ní，属象形字。甲骨文像小儿头上扎的发髻。因像牛羊的角，古称“总角”，“总角之晏，言笑晏晏。”(《诗·氓》)说的便是孩提时期的欢乐。作声符生成的字有：
ni
阳平：倪（姓氏）
霓（霓虹灯）
鲵(俗称“娃娃鱼”)
猊(即“狮子”)
麑（幼鹿）
去声：睨（睥睨）
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阋(xì)，会意字。繁体为“鬩”，外为“鬥”(简化为“斗”，误为“門”)，内为“兒”（儿）。《说文》：“恒讼也……兒，喜讼者也。”这种“讼”本是儿戏，故音“戏”(xì)。
兒
(ér)
从儿，
象頭囟未合形。
【按】“
象頭囟未合”，此處取
字形體特點以説“兒”，象小兒囟門未閉合之形。
*兒njiev
[甲骨]
[金文]
[小篆]《說文》： 
，孺子也。 从儿。象小兒頭囟未合。（八篇下）
或是小孩髮式形。