鲁迅《两地书・致许广平四》：「中国大约太老了，社会上事无大小，都恶劣不堪，像一只黑色染缸……可是除了再想法子来改革之外，也再没有别的路。」
巴金《关於＜第四病室＞》：「根据我的经验，哪怕旧社会是多大的染缸，要染黑一个人，也不是容易的事。」