黑体
19世纪初期，先进的铅合金活字印刷术从欧洲传入了中国。印刷工匠以粗细一致的欧洲字体为参照，逐渐创造出一种没有衬线装饰，横竖笔画平直等粗，撇捺等笔画平滑不尖的“黑体”。从那以后，黑体就同楷体、宋体和仿宋体一起成为了最常用的活字印刷体。由于汉字笔画繁多，小字号的黑体清晰度较差，因此人们最初只把它选作标题、导语等的字体。但随着制字技术的精进，已出现了很多适用于正文的黑体字型。
书籍封面上的黑体（公元1931年）
黑体的“字”
在中文里，无衬线的字体通常被称为黑体，这个概念类似于西方的无衬线字体。宋体则可以被看作衬线字体。同粗细一致的西方无衬线字体一样，黑体的笔画基本等宽，并且此类字体中的点也被写成了直线段。作为机械化和几何学的产物，它没有手写文字时起笔收笔等一切“人性化”的符号，其字形不再具有毛笔书写而成的传统汉字的特点。
出自民国时期小学教材的黑体标题字（公元1911年）