劉熊碑立碑年月不詳，當為東漢之物。嘗載於《水經注》、《集古録跋尾》、《金石録》、《隸釋》等。碑原在河南延津，後佚，世鮮知之。傳世拓本殊少，今知有三本：
(1) 劉鶚舊藏本——整紙未翦，上一大塊殘存原碑起首十五行，行十二字；下一塊殘存原碑下半截二十三行，行十七字，兩塊存字凡三十八行。現藏中國歷史博物館。
(2) 范懋政舊藏本——業經翦裱成册，爾後恢復裱成整幅。所拓兩塊殘石，與 “劉鶚本”全同，嘗歸“天一閣”，今存故宫博物院。
(3) 沈樹鏞舊藏本——有清趙之謙補寫及釋本。中華書局所影印，恐屬翻刻本。民國四年 (1915)，顧燮光於延津縣訪得此碑之陰殘石，存字八行，行三十二字，碑側有後世跋語。顧氏著 《劉熊碑考》 以詳其情，此石存於延津縣文化館。重刻本有四：
(1)清·嘉慶間 (1796—1820)翁方綱刻本；
(2)道光間 (1821—1850)葉志銑刻本；
(3)同治間 (1862—1874)楊守敬刻本；
(4)光緒十四年 (1888) 吴大澂據沈韵初藏宋拓本重刻，俱屬雙鈎本。
是碑書者，唐詩人王建視為東漢蔡邕，題詩云： “不向圖中經舊見，無人知是蔡邕碑。” 世多首肯者。清楊守敬《平碑記》曰：“是碑古而逸，秀而勁，疏密相間，奇正相生，神明變化擬於古文。”又曰：“《小蓬萊閣金石文字》所刻中郎 （蔡邕） <石經> ( <熹平石經>)，筆法亦頗相似，但不及此之變化耳。洪氏 （洪适）謂此固漢隸上品，似非中郎筆法。不知中郎筆法甚多，已見李嗣真 《書品》。”斷定蔡邕書，恐結論過早，今大有异見者。要之，是碑之妙，在漢碑中亦罕有其匹，正不必借中郎為重也。 |