《楚辞・东方朔＜七谏・沉江＞》：「正臣端其操行兮，反离谤而见攘。」
王逸注：「言正直之臣，端其心志欲以辅君，反爲谗人所谤讪。」

《汉书・刘向传》：「正臣进者，治之表也；正臣陷者，乱之机也。」
唐 杜甫《别蔡十四着作》诗：「天地则疮痍，朝廷多正臣。」