台始 生命的活水源头
在汉字的发展史上，有一个字是值得重视的，因为古人给予它的生命、生殖之意十分丰富。于是，它便是许多汉字的字根，这个字不是别的，正是这个 “巳”。
在汉字的发生史上，有一个字是值得重视的，因为古人给予它的生命、生殖之意十分丰富，于是，它便是许多汉字的字根，这个字不是别的，正是这个 “巳”。巳即 “虫”，虫即 “蛇” （或精虫）。“巳” 是象形字，甲骨文的 “巳” 即巳的原形，“巳” 是以其蛇 （精虫） 的逶迤屈曲之形造出的。在远古时代，“虫” 的概念非常广泛，整个动物界几乎是被 “虫”化了的。天上飞的鸟类称羽虫； 地上跑的野兽称毛虫； 背上有壳的称甲虫； 水里游的称鳞虫； 无足爬行的称蠕虫； 能说会道的人也被称作裸虫； 连刚生下来的婴儿也要带上个“虫”字——赤虫。因此，将怀在母体内的胎儿以“巳”（厶）作为符号来标意是完全可以理解的，理会了这些对于进一步理解“台”、“始”二字很有帮助。
巳是“台”与“始”的组字部件。甲骨文一款的“巳”是蛇 （它） 的象形初文，蛇头朝上； 二款是倒“巳”，蛇头朝下，是“厶”之初文； 三款是倒“巳”之形的异构，是蛇头朝下，弯曲的蛇尾在上之形； 四款是由于契刻的原因将弯曲的蛇尾讹作方块酷似“子”形，20世纪初期，当殷墟发现甲骨刻辞“干支”表以后，围绕“子”与“巳”的释解，连几位甲骨文解释名家也莫衷一是。最初研究者刘鹗、孙诒让将“巳”、“子”均释为“子”，得出“唯巳字不见”的结论。待到罗振玉作《殷商贞卜文字考》 时仍发出“此疑终不能明”的哀叹。郭沫若则作出了“古十二辰之第六位的子，与第一位之‘子’合而为二字”的结论。其实，甲骨干支表中的十二地支第一位的“子”契作
, 而第六位的巳则契作
, 是“巳” 的头朝下的蛇尾屈曲之形，在契刻过程中讹变成方形之故 (見《巳子》 一节附图“甲骨干支表”)。“厶”是私之古文，是生、生殖的组字符号，也是性接触的隐字。古语某妻私人，是说某人的妻子与他人通奸，陕西关中时至今日仍将非婚子叫“私娃”，抚养非婚子称“养私娃”。
金文、小篆的“台”从厶从口，“厶”一般为男性性器的用符，“口”为广义之口，在这里是女阴的用符。台上下组构，便演绎出三音三意来：
一是台 (音tai )，为会意字。可以会为怀孕之意，故台为胎的初字。以其音意组构的汉字有殆、抬、怠、邰、苔、迨、骀、炱、颱等。从台所组构的汉字一般都具有孕育、养育、生殖、生息之蕴意，如颱，由大海而孕育的飓风； 邰，周人始祖后稷母族姜原居地，在今陕西杨陵区境内； 苔，生长种子的支穗。骀，后稷封地，在今山西汾水流域，传说后稷播百谷于此。
二是台 (音s i )，形声兼会意字。怀孕乃人之始，有发端之意，故台为始之初字。以其音意组构的汉字有眙 、姒、似、怡、枲、治等。从台所组构的汉字一般都具有两性、生殖之美誉，如姒是华夏民族中古老而较为发展的一支优秀的母系群落，夏朝统治者的祖姓； 枲，大麻的雌株； 眙（音翅），直愣看，如“眙钩钩”，是说眼球不转动，鼓得像孕妇滚圆的肚子。
三是台 (音yi)，为会意字。男女相媾，怀孕生子，是使人怡情赏心的事，故台是怡之初字。台以其音意组构的汉字有饴、以、苡、诒、冶等。从台所组构的汉字一般都具有喜悦之意，《说文》：“台(yi)说（悦）也，从口㠯 声”。
金文的“始”，从女从倒匕，台 (si) 也声。台的原本之意是妇人怀胎，这里在“台”的基础之上又增加两个符号“女”和“匕”，以强化字意。匕是女阴的标意符号，“始”字给人提供的信息是： 妇生子。《说文》： “始，女之初也。从女臺声”。“女之初也”似乎含混不清，应该说“女之初生也”。女之初生是人的初始，其寓意尚明。唯臺声不确，应为从女台声。二款与小篆、楷书一脉相承写作 “阿里山的姑娘”——始。始有开端之意，老子 《道德经》： “千里之行，始于足下”，有根本、源本之意。《荀子·王制》： “天下者，生之始也； 礼义者，治之始也； 君子者，礼义之始也”。
始是以台 (si) 增加形符而组构的，从字源结构讲，台始一字，二者都具有孕育、生殖、初始、开端之意。
台始者，生命的活水源头。