《史记・留侯世家》：「忠言逆耳利於行，毒药苦口利於病。」
唐 元稹《爲令狐相国谢赐金石凌红雪状》：「念臣有丹赤之愚，故赐臣以洗心之物；察臣有木讷之性，故赐臣以苦口之滋。」