《墨子・兼爱中》：「昔者楚灵王好细要，灵王之臣皆以一饭爲节，胁息然後带，扶墙然後起。」后多表示恐惧。《文选・宋玉＜高唐赋＞》：「股战胁息，安敢妄挚。」
李善注：「胁息，犹翕息也。」

《汉书・严延年传》：「豪强胁息，野无行盗。」
颜师古注：「胁，敛也，屏气而息。」

《魏书・匈奴等传序》：「偷名窃位，胁息一隅。」

《新唐书・王方翼传》：「诛灭大姓，奸豪胁息。」
宋 苏轼《东坡志林・赵高李斯》：「自商鞅变法，以殊死爲轻典，以参夷爲常法，人臣狼顾胁息，以得死爲幸，何暇复请？」