《诗・周颂・臣工》：「嗟嗟臣工，敬尔在公。」
毛传：「工，官也。」
郑玄笺：「臣谓诸侯也。」
宋 叶适《上光宗皇帝札子》：「臣伏睹寿皇圣帝在位二十八年，英武刚健，勤劳恭俭，整厉臣工，变移风俗。」
清 刘大櫆《＜吴青然诗集＞序》：「萃九州之众，积四年之久，内外臣工，共所推荐得二百人。」

中国近代史资料丛刊《辛亥革命・武昌起义清方档案・清吏条陈》：「议者归咎于臣工抚驭无方，以致酿成巨变，固也。」