《汉书・司马相如传上》：「相如归，而家贫无以自业。」

《後汉书・逸民传・台佟》：「隐居武安山，凿穴爲居，采药自业。」

《晋书・文苑传・袁宏》：「少孤贫，以运租自业。」
宋 叶适《石庵藏书目序》：「贫者随聪明之小大，以书自业，而不苟恃衣食，则无贫之患。」