《金瓶梅词话》第五九回：「非是你无缘，必是我那些儿薄幸，撇的我回扑着地，树倒无阴，来的竹篮打水，劳而无效。」

《白雪遗音・马头调・无梯楼儿》：「竹篮子打水，镜里采花，抓不着他。」
梁斌《红旗谱》二一：「他急得搓着手儿说：『谁承望的，咱一心一意等着革命军过来，把冯老兰打倒，给运涛和春兰成亲。咳！这一来，竹篮打水，一场空了！』」