《汉书・百官公卿表上》：「夏 殷亡闻焉，周官则备矣。天官冢宰，地官司徒，春官宗伯，夏官司马，秋官司寇，冬官司空，是爲六卿，各有徒属职分，用於百事。」春秋末，宋国亦设六卿之官，其官名与周稍异。《左传・哀公二十六年》：「於是皇缓爲右师，皇非我爲大司马，皇怀爲司徒，灵不缓爲左师，乐茷爲司城，乐朱鉏爲大司寇，六卿三族降听政，因大尹以达。」後用以泛称朝廷重臣。汉 桓宽《盐铁论・刺权》：「威重於六卿，富累於陶卫，舆服僭於王公，宫室溢於制度。」南朝 梁 沈约《奏弹王源》：「闻之前典，岂有六卿之胄，纳女於管库之人？」隋 唐後亦用以称吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书。
清 龚自珍《明良论二》：「至身爲三公，爲六卿，非不崇高也，而其於古者大臣巍然岸然师傅自处之风，匪但目未睹，耳未闻，梦寐亦未之及。」
3 指春秋时晋之范、中行、知、赵、韩、魏六氏。
《左传・襄公十九年》：「公（鲁襄公）享晋六卿於蒲圃，赐之三命之服。」
《韩非子・孤愤》：「所以谓晋亡者，亦非地与城亡也，姬氏不制，而六卿专之也。」
三国 魏 曹冏《六代论》：「今陛下君有海内，而子弟爲匹夫，卒有田常、六卿之臣，而无辅弼，何以相救？」
4 谓卿六人。
《左传・襄公九年》：「将盟，郑六卿：公子騑、公子发、公子嘉、公孙辄、公孙虿、公孙舍之及其大夫、门子，皆从郑伯。」
《文选・左思＜魏都赋＞》：「其府寺则位副三事，官踰六卿。」
张载注：「置卿近九，故曰官踰六卿。」
5 见「六大」。