1 竹简；简册。古代文章写在竹简上，爲保持前後完整，用绳子或皮条编集在一起称爲「篇」。《汉书・武帝纪》：「诏贤良曰：『……贤良明於古今王事之体，受策察问，咸以书对，着之於篇，朕亲览焉。』」
颜师古注：「篇，谓竹简也。」以後文章有首有尾的就称爲「篇」。唐 刘知几《史通・叙事》：「夫饰言者爲文，编文者爲句，句积而章立，章积而篇成，篇目既分，而一家之言备矣。」又沿用成文章的量词。
《墨子・贵义》：「昔者周公旦，朝读书百篇，夕见十士。」
《汉书・枚乘传》：「凡可读者百二十篇。」
唐 杜甫《饮中八仙歌》：「李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠。」
《儒林外史》第二三回：「欲求先生做寿文一篇，并求大笔书写。」
郭沫若《文艺论集・文艺之社会的使命》：「诗人写出一篇诗，音乐家谱出一支曲子，画家绘成一幅画，都是他们感情的流露。」
2 特指诗歌、辞赋等文艺着作。
《宋书・谢灵运传论》：「王褒、刘向、扬、班、崔、蔡之徒，异轨同奔，递相师祖，虽清辞丽曲，时发乎篇，而芜音累气，亦固多矣。」
南朝 梁 萧统《〈文选〉序》：「自炎汉中叶，厥涂渐异，退傅有在邹之作，降将着河梁之篇。」
3 成部着作中的一个组成部分。
《书・太甲上》：「伊尹作《太甲》三篇。」
《史记・孟子荀卿列传》：「作《孟子》七篇。」