《汉书・食货志上》：「尧命四子以『敬授民时』。」
颜师古注：「四子，谓羲仲、羲叔、和仲、和叔也。事见《虞书・尧典》。」
《隋书・百官志上》：「放勳即分命四子，重华乃爰置九官。」
3 指汉 王褒虚构的寓言人物微斯文学、虚仪夫子、浮游先生、陈丘子。
《文选・王褒＜四子讲德论＞》：「褒既爲益州刺史王襄作中和乐职宣布之诗，又作传，名曰《四子讲德》，以明其意焉。」
吕延济注：「四子，谓微斯文学、虚仪夫子、浮游先生、陈丘子也。褒当假立以爲论端也。」
4 指逢萌、徐房、李昙、王遵。
三国 魏 嵇康《圣贤高士传》：「北海 逢萌，字子康；北海 徐房，字平原；李昙，字子云；平原 王遵，字君公。皆怀德污行，不仕乱世，相与爲友，时人号爲『四子』。」
5 指蜀中着名文学家司马相如、王褒、扬雄、陈子昂。
唐 雍陶《蜀中战後感事》诗：「蜀道英灵地，山重水又回。文章四子盛，道路五丁开。」
6 指古代道家代表人物老子、庄子、文子、列子。
《旧唐书・元载传》：「天宝初，玄宗崇奉道教，下诏求明庄、老、列、文四子之学者。」
郭沫若《李白与杜甫・李白杜甫年表》：「﹝开元二十九年﹞正月，两京诸州各置玄元皇帝庙，崇祀老子，以老、庄、文、列爲『四子』。」
7 见「四子书」。