《汉书・外戚传下・定陶丁姬》：「定陶 丁姬，哀帝母也，《易》祖师丁将军之玄孙。」
颜师古注：「祖，始也。《儒林传》，丁宽，《易》之始师。」
唐 颜真卿《崔孝公陋室铭记》：「公即安平之次子也，全德天至，成人玉立，盖圣代之宝臣，华宗之孝子，文章之哲匠，礼乐之祖师。」
《二十年目睹之怪现状》第六一回：「有巢氏构木爲巢，还应该是木匠的祖师。」
《文明小史》第三七回：「什麽自由，什麽民权，拿个卢梭当做祖师看待。」
朱东润《＜梅尧臣集编年校注＞後记》：「梅尧臣是宋诗的开山祖师，把诗歌的创作推向一条新的道路。」
2 佛教、道教中创立宗派的人。
唐 韩偓《游江南水陆院》诗：「除却祖师心法外，浮生何处不堪愁。」
宋 苏轼《南华寺》诗：「云何见祖师，要识本来面。」
王十朋集注引程演曰：「祖师，指六祖也。」
金 王若虚《太一三代度师萧公墓表》：「祖师立教，代代相承如续灯然，无有穷尽。」
清汪琬《题庉村和尚法嗣图》：「浮屠氏之谈禅者皆本达磨以下诸祖，故谓之祖师。」
《儒林外史》第七回：「道兄请仙之法，是何人传授？还是端请纯阳祖师，还是各位仙人都可启请？」
3 帮会的创始人。
唐人《金陵春梦》第一集第九回：「安清帮祖师相传是翁、钱、潘三个兄弟，之後翁 钱两人都被潘所害。」
4 泛指创始者。
元 李文蔚《圯桥进履》第一摺：「爲甚贫道好做贼，皆因也有祖师传。」
《花月痕》第十四回：「﹝各道节度﹞有奉熊文灿爲祖师，而以抚误事者。」
鲁迅《而已集・魏晋风度及文章与药及酒之关系》：「何晏有两件事我们是知道的。第一，他喜欢空谈，是空谈的祖师；第二，他喜欢吃药，是吃药的祖师。」
鲁迅《花边文学・趋时和复古》：「晦气也夹屁股跟到，康有爲永定爲复辟的祖师。」