善
善，金文作
，小篆作
，或體作
。
从羊，誩(jìng)聲，《説文》訓 “誩”爲 “競言”，王筠認爲是古 “競”字。但在金文 “善”字構形中可能衹是 “言” 的繁文。或疑 “善” 即 “膳” 的初文，但文獻多用作吉祥、美好、善良、友善等義。用作動詞則有擅長、贊美、通曉等義。或通 “膳”。銘文或用美善義。或用置辦食物義，後世作 “膳”。或用作人名。
楚簡帛文作
，從以上四形可以看出書寫對筆畫形態的影響。秦簡牘文作
，古隸典型。
善★常◎常
shàn表意，金文、小篆1从二言，从羊，二言指竞相言语；小篆2字形简省了一个言，隶定为“善”。羊有美好义，故本义表示众口称赞，吉祥美好，引申为好的行为或品质、做好、擅长、表示同意的应答词语、友好、熟悉、善良、慈善、慈善的事或行为等。
【辨析】
❶以“善”作音符构成的形声字一般读shàn:缮、鳝、鄯、膳、蟮。
❷善/良 这两个字都有好的意思，区别在于：“善”多用于心地、品德、态度等，如“心善”“和善”；“良”多用于事物的性状、功能、时机、方法等，如“良药、良种、良机、良策”。
❸善/膳 见359页“膳”。
善shàn
（金） 
（篆）
金文由“羊”和两个“言”字组成。古“羊”与“祥”相通。“羊”即“祥”。《说文》：“善，吉也。”两个“言”，“誩”，读dàn，可表音。作声符生成的字有：
shàn
膳（膳食）
缮（修缮）
鳝（鳝鱼）
鄯(鄯善，地名，在新疆)
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sh与d同属舌尖音，舌尖后音系转化而来，一音之转，生成近似音。
善
;
(shàn)
羊，祥也，故善、美、義、羑並从羊。
【按】善，《説文》：“吉也。”《説文》口部：“吉，善也。”同義互訓，善是吉祥的意思。
善.jpg)
甲.jpg)
金.jpg)
篆.jpg)
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隶shàn
【析形】会意字。甲骨文字形从羊，从目，羊有吉祥之意，表示看来十分美好。金文字形从羊，从二言，表示言语称美。小篆字形或体省从一言，隶、楷字形承之，“羊”与“言”笔画糅合。
【释义】《说文》：“吉也。”本义为美好。[善言]指的是美言，说好话。进而引申为善于、擅长，如[循循善诱]指善于有步骤地引导，教育。[多谋善断]是形容一个人很有智谋，又善于判断。用作形容词，表示友好，如[友善]、[亲善]。
【shape analysis】It is the associative character.In Oracle it is from 羊 (yánɡ,sheep)which relates to the bless and 目(mù,eyes). The Bronze is from (yang,sheep)and two 言(yán,speak). It means praise in words.
【original meaning】 Beauty.
*善djian
[甲骨]
[金文]
[小篆] 《說文》： 
, 吉也。 从誩、羊。 此與義、美同意。 
, 篆文从言。（三篇上）
可能是雙管羊角形狀的樂器，因聲音好聽故有良善之義？
善shàn
(12画)
【提示】上面是羊，不是。口上是䒑，不要错写成艹。
*善shàn
12画 口部
(1) 善良(与“恶”相对): ～心｜～举｜～事｜慈眉～目。
(2) 善行： 行～。
(3) 良好： ～策｜妥～｜完～。
(4) 友好；和好： 友～｜相～｜亲～。
(5) 熟悉： 面～。
(6) 办好： ～后｜～始～终。
(7) 擅长；长于： ～战｜能歌～舞。
(8) 好好地： ～自保重。
(9) 容易；易于： ～变｜～忘｜多愁～感。