《左传・襄公二十四年》：「大上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。」
孔颖达疏：「立功，谓拯厄除难，功济于时。」

《後汉书・班超传》：「大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔研间乎？」
唐 柳宗元《非国语下・董安于》：「受赏者耻，则立功者怠。」
清 钱谦益《直隶河间府通判刘儒恩授承德郎制》：「率彼师徒，捣其窟穴，此劳人报国之秋，而志士立功之会也。」