[四]帝王造字
既然汉字有以上作用，历史上就不免出现过许多的帝王造字现象。帝王期望通过专门的文字缔造，来区别自己与他人的不同。在周代铜器铭文中，我们即可找到表示文王、武王的新造字： 
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。君王而有专字， 自然是要以文字来标明其九五之尊的身份。 自此以降，形形色色的帝王造字行为便不绝于史籍。秦始皇命李斯创小篆，或许只能算是广义上的帝王造字，而武则天 (图5—3)造周武新字，虽然声名不及秦始皇创小篆，却将帝王造字的本质意义显现无遗。
武则天在她登基之初，曾经创造过一批新字，以下是其中八个。武则天新造字，一般均为会意字，而其会意的理据，多关涉国家政治。
图5—3武则天像
第一字为 “君”，由 “天” （省形）、“大”、“吉”构成，寓意为 “天下大吉”。
第二字为 “年”，由 “千”、“千”、“万”、“万”组成，寓意为 “天授万年”、“千秋万岁”。
第三字为 “授”，由 “禾”、“久”、“天”（省形）、“王”组成，寓意为 “天赐嘉禾，久为君王”。
第四字为 “初”，由 “天”（省形）、“明”、“人”、“土”组成，寓意为 “明明上天，照临下土” 。
第五字为 “圣”，由 “长”、“正”、“主”组成，其寓意即为三字连读。
第六字为 “证”，由 “永”、“主”、“人”、“王”组成，寓意即此四字连读。
第七字为 “日”，外边的圆圈为太阳的象形，其中的 “乙”则表凤鸟，为武氏的自我象征。当时的名士陈子昂于天授元年(690)上 《大周受命颂》，其首章 《神凤章》中有 “有凤从南方来，历瑞门，群鸟数千蔽之”，“天命神凤，降祚我周”的文辞，可作为新造“日”字的寓意注解。
图5—4云南师宗凤凰谷壁刻
第八字为 “国”，由 “口”、“八”、“方”组成，寓意周武立国，八方来朝。由此可见，武则天造新字，有着明显的政治目的，即通过这些新字的推行，来宣扬她所篡夺李唐政权而建新朝的合法正统地位。[3]
最典型的是武则天自己的名字 “曌”，也是这次造字运动的产物。上面的 “明”字，表示光辉，下面的 “空”字，喻普天之下，整字表示日、月当空，普照万物。把自己女皇的身份表达得淋漓尽致。
这种造字方法，延及当代，仍可见其孑遗。下图是云南省师宗县凤凰谷风景区陡峭山崖上的一幅壁刻 (图5—4)。第一个字由 “青”、“气”组成，表示清气上升为天； 第二个字由 “万”、“丈”组成，表示万年为长； 第三字由 “赤”、“气”组成，表示赤气下降为地； 第四字由 “多”、“年”组成，意为多年为久； 连起来读作： 青气上升为天，则万年为长； 赤气下降为地，多年为久。寓意人们从此走过，就会天长地久、事业永存、爱情和美。