《释名・释书契》：「下言上曰表，思之於内表施於外也。」
汉 蔡邕《独断》卷上：「凡群臣上书於天子者有四名，一曰章，二曰奏，三曰表，四曰駮议……表者不需头，上言『臣某言』，下言『臣某诚惶诚恐，顿首顿首，死罪死罪』，左方下附曰『某官臣甲上』。文多用编两行，文少以五行。」
南朝 梁 刘勰《文心雕龙・章表》：「陈思之表，独冠群才。」
清 潘荣陛《帝京岁时纪胜・十一月・冬至》：「长至南郊大祀，次旦百官进表朝贺，爲国大典。」参阅宋 高承《事物纪原・公式姓讳》。