壹 古今字古今字是个纵向历时的同词异字现象，也就是古今分化字问题。把分化前一字写多词时期的字称为古字，把以后分化出来的记词各有专司的字称为今字。
古今字是一个传统训诂学术语，汉代的经学大师郑玄在注释 “三礼”时最早使用了古今字这个术语。如 《礼记·曲礼下》： “朝诸侯，分职授政任功，曰： 予一人。”郑注：“ 《观礼》曰： ‘伯父寔来，余一人嘉之。’ 余，予，古今字。”余字在甲骨文中已有，用为第一人称代词在西周金文辞中习见； 而予字最早始见于战国文字，用为第一人称代词晚于余字。于是这两个字在用为第一人称代词时构成古今字。“余”用在前，是古字，“予”用在后，是今字。《汉书·艺文志》的 “凡 《论语》十二家”部分有“《尔雅》三卷二十篇。《小尔雅》一篇，《古今字》一卷”的纪录，说明汉朝已经有人专门研究古今字问题。
这里所说的古今和古今字都是相对而言的。段玉裁在 《说文解字注》的 “谊”字下有一段话说得很清楚：
凡读传，不可不知古今字。古今无定时，周为古则汉为今，汉为古则晋宋为今，随时异用者谓之古今字，非如今人所言古文、籀文为古字，小篆、隶书为今字也。
古书中的古字用例是非常多的。比如： 上古 “说”字，除了 “说话”，“游说” 的意义外，还表示 “喜悦”、“高兴”等意义。《论语·学而》 : “学而时习之，不亦说乎？ ”其中的 “说”字，后来写作 “悦”。在表示 “喜悦”这个意义方面，“说”字先出现，是古字； “悦”字后出现，是今字。“说”和 “悦”就构成了一对古今字。再如：
楚始得曹而新昏于卫。( 《城濮之战》 )
齐高固入晋师，桀石以投人，禽之。(《案之战》)
于是翦其发。( 《顺民》 )
臣错屮茅臣。( 《晁错传》 )
张脉偾兴，外彊中干。( 《韩之战》 )
以上加“·”号的字所记录的词，在各句中分别表示联婚、擒拿、剪除、草介、强劲的意思。后世再记录同样的这些词时，不再使用昏、禽、翦、屮、彊，而改用婚、擒、剪、草、强了 （故意仿古的文章除外） 。于是昏—婚、禽—擒、翦—剪、屮—草、彊—强就构成了古今字。 |