壹 汉字与汉语的音节形成天然的对应关系“字”的本质是写 “词”的，一般而言，汉字具有 “一个字·一个音节·一个概念”的特点，因此，汉字与汉语的音节形成天然的对应关系。一个汉字表示汉语的一个音节，其 “方块”的字字独立正好与汉语的音节界限个个分明相适应，这就从根本上使汉字成为最适宜于记录汉语的文字。正因为如此，汉字才成为在埃及圣书字、两河流域丁头字、中南美玛雅文字都消亡后仍然还在使用的唯一自源性文字，而且至今仍生气勃勃，永葆青春！ 这一点，是 “汉字长生不老”的最根本原因。虽然汉字与汉语是记录概念——词的二元化方式，但共同的记录对象，使得汉字与汉语形成最自然、最吻合的搭档。汉字最适合于记录汉语，那么对汉语来说，就是最好的文字。
汉字记录汉语时，“字” 是天然的、基本的单位，分析研究汉语时，当然也应以“字”为基本单位。使用汉字的人习惯上直接把字当作词看待，汉人说话写文章，向来是讲 “字”不讲 “词”的，“字”在汉人的观念里扎了根。如要求别人讲话慢一点，说 “你一个字一个字慢慢说” ，而不说 “你一个词一个词慢慢说”； 又如 “你敢说一个 ‘不’字”这句话里的“字”也不能换成 “词”[1]。我们说歌唱演员唱歌 “吐字清楚” ; 说戏曲演员唱戏 “字正腔圆”； 我们把文字表面的意思叫 “字面意义”； 把深层含义叫 “字里行间”； 把著名店铺叫作 “老字号”； 把写一个简短的条据叫 “留张字条”； 写一个凭据叫“立个字据”； 把行文或说话时用来表情达意的词语叫 “字眼儿”； 把说话或写文章反复推敲词语叫“字斟句酌”； 把文章写得通顺叫 “文从字顺”，等等。这些地方，“字”也都不能换成 “词”。再如我国的诗有所谓 “四言”、“五言”、“七言”，都是以每句的字数计； “杂言诗”则指每句字数不定的诗。“上万言书”是指向上司 （常指最高领导人） 写的长信多达万字以上。正因为这样，几千年来，我国历代学者对汉语的研究都是从 “字”入手的，甚至由不只一个汉字组成的 “联绵词”，从 《尔雅》 以来也一直叫作“联绵字”； 还有收这类字的专门 “字典” (注意： 不叫“词典”)，如近代符定一的《联绵字典》、王国维的《联绵字谱》。这就是我国“字”学渊源特别深厚的原因[2]。汉语的 “字”大于印欧语的 “字母”，小于或等于它的词。拼音文字只有 “词典”没有 “字典” ; 而汉语既有“字典”也有“词典”。汉语 “词典”里的 “词”都是以 “字头”作“领衔”进行排列的。可见，在汉语里，“字”是纽带、是基础，处于核心地位。
另外，汉语的音节并不丰富，汉语普通话音节，不加声调只有400多个，加上声调也只有1200个左右； 而汉字总数却很多，即使以7000个通用汉字说，平均每个音节有五六个汉字。实际上，各个音节的出现频率是很不相同的，经常出现的只是其中一小部分。有人把汉语400多个音节分为常用 (14个) 、次常用 (33个) 、又次常用 (62个) 、不常用 （其余）4类，其中前两类仅47个音节，却占总出现率的50%[3]。这样，语言中出现这些相同音节的 “词”时，汉人就用 “字”加以分别。最常见的是说姓氏时所用的 “拆字法” ，如“我姓zhāng，立早章。”又如对话： “您贵姓？ ” “免贵，姓wú，口天吴。”另外，汉语方言众多，同一个“字”，在不同的方言里读音是不同的，所以当两个人用方言交谈互相听不懂时，用汉字写出来便顿时冰释，方言隔阂也就消除了。 |