《周礼・秋官・朝士》：「若邦凶荒札丧寇戎之故，则令邦国都家县鄙虑刑贬。」
郑玄注：「贬，犹减也。谓当图谋缓刑，且减国用，爲民困也。所贬视时爲多少之法。」