大篆

大篆的“字”

大篆为西周时普遍采用的字体。广义的大篆是指“小篆”以前的书写字体，包括甲骨文、金文、籀文以及战国时期的六国文字。狭义上专指周宣王太史籀厘定的文字，即“籀文”。大篆亦是小篆的前身。
篆书是中国书法五体之首，是大篆和小篆的统称。篆书的横竖笔画肥瘦均匀，末端收尾的笔画稍显锋利。空间分割上平衡对称。

战国时期的大篆碑文拓片

小篆出现于秦始皇统一天下后。公元前221年，在秦始皇要求的“书同文”政策下，李斯奉命在原来使用的大篆籀文的基础上简化文字。他取消了其他六国的文字，创制出一种新的文字形式——秦文。秦文沿袭了西周的文化传统，在大篆的基础上发展起来，又称“秦篆”。后人将其称为“小篆”以与“大篆”区别。
从书写工具来看，青铜器比兽骨更易保存但过于笨重，而石头、玉器便于携带摆放，更适合被人们用来当作书写载体。虽然仍有古人把文字刻在青铜器上，但此类文字却越来越少，写在石材上的文字则是越来越多。我们把铭铜、雕玉、刻石等书写方式都称作为“篆刻”。较文字统一前出现异形、写法多样、结构不一的大篆而言，小篆在外形和结构上更趋近于整齐划一。
被刻在十个鼓形石块上的“石鼓文”，是留传后世的大篆中保存得比较完整且字数较多的书迹之一。“石鼓”于唐代初出土于天兴三畴原（今陕西省宝鸡市凤翔三畴原），五代战乱期散落于民间，到宋朝才得以聚齐。“石鼓文”是战国时期秦国的石刻字，记述了秦国国君游猎的情况，是我国遗存至今时间最早和最具代表性的石刻文字，有“石刻之祖”的尊称。“石鼓文”在字体上连接了西周的钟鼎文和秦代的小篆，是学习篆书的重要范本，被誉为“书家第一法则”，具有很高的文史和艺术收藏价值。

战国时期秦国的石鼓文（约公元前700年）

石鼓文的拓片（约公元前700年）