《周礼・地官・小司徒》：「凡国之大事，致民；大故，致余子。」
郑玄注引郑司农曰：「国有一事，当徵召会聚百姓，则小司徒召聚之。余子谓羡也。」
孙诒让正义：「云『大故，致余子』者，谓国被灾寇，则发六乡之余子羡卒，以备守事及追胥也。余羡既发，则正卒亦发可知。」
王引之《经义述闻・周官上》：「此云『大故，致余子』。余子，即民之子弟。《孟子・滕文公篇》所谓余夫也。故《大司徒》统谓之万民。」
《逸周书・籴匡解》：「成年，年谷足……余子务艺。」
《尚书大传・略说》：「耰鉏已藏，祈乐已入，岁事已毕，余子皆入学。」
3 年幼未服役的男子。
《庄子・秋水》：「且子独不闻夫寿陵余子之学行於邯郸与？」
成玄英疏：「弱龄未壮，谓之余子。」
陆德明释文：「未应丁夫爲余子。」
《汉书・食货志》：「是月，余子亦在于序室。」颜师古注：「苏林曰：『余子，庶子也。或曰：未任役爲余子。』未任役者是也。幼童皆当受业，岂论嫡庶乎？」
4 犹後代。
唐 李公佐《南柯太守传》：「臣将门余子，素无艺术，猥当大任，必败朝章。」
5 官名。
《左传・宣公二年》：「晋於是有公族、余子、公行。」
杜预注：「皆官名。」
孔颖达疏：「则知余子之官，亦治余子之政。」
6 其余的人。
元 辛文房《唐才子传・柳宗元》：「工诗，语意深切，发纤穠於简古，寄至味於淡泊，非余子所及也。」
明 焦竑《焦氏笔乘・评杜诗》：「余家有郑善夫《批点杜诗》，其指摘疵纇，不遗余力，然实子美之知己。余子议论虽多，直观场之见耳。」参见「余子碌碌」。
7 谓劫余之人。
叶叶《九秋诗・秋望》：「谁成谁败悲余子，几帝几王付劫灰。」