○（衷）中 中也者，天下之大本也
“○”的概括力極強，從哲學的角度講，它既體現開始，又體現終結。世間的萬事萬物從“○”開始，又以“○”了結，所謂“圓滿”、“完滿”也是這個道理。人的生命過程也一樣，從“○”起步，在“○”上結束，故儒家將這一過程的終結稱作“歸”，道家稱作“化”，佛家就直接稱為“圓”。“○”是人類認知宇宙事物理性化的一個標識。
“○”這個符號究竟算不算字，于光遠先生1995年曾給國家語委建議在漢字字典中增加一個“○”字，三個月後得到的回答是，“○”不完全具備字的條件被拒絕了。其實作為文字符號早已有之，宋代秦九韶《數書九章》(1247年)和李冶《測圓海鏡》(1248年)中都用“○”表示數位空位的大量記載。早於于先生十三年的1982年12月由商務印書館出版的《四角號碼新詞典》編排的第一個字就是“○”，都是用於數字空位，證明它是一個獨立的以形表意的字。
“○”不僅早已有之，按《易經》“無極生太極”的次序，它還是中華民族祖先用樹枝在地上畫出的第一個“文”。由於是第一個“文”，因此“○”就帶有天然的遺傳基因和幾分靈神聖氣。
《易經》有一元二儀，四象八卦的說法，“一元”即“○”。“○”作為符號它是無極❶的標意。無極是甚麼？故名思義，是說它沒有極限。作為理念這是古人對於宇宙天體認知的高度概括，表現為文字的一種形態。
“○”作為文字，古人賦予它以“淩”的音讀。“○”具有“淩”的淩空、淩虛、淩霄、淩駕、淩厲、淩辱、淩遲、淩人、淩虐等含義。“○”作為“文”的筆劃，從任何一點起畫，是週而復始曲線無限延長的圓歸。
甲骨文的“○”，由於契刻方便一般契作“
”。 于省吾《甲骨文字詁林·部首表》訛歸為“
”（丁）部。“○”是古人對宇宙天體認知並付諸文字的一種無限大的形態，甲骨文時代以它的形意異構的文字諸如：
（共）:從卄。雙手拱“○”，拱、恭、供的本字。
（工）:從丂。 天工人其代之。
（正）:從止。人對美好事物的追逐。
（因）:從大（人）。人的生命、精神於宇宙的無限延伸。
（天）:從夫（人）。人對“○”的仰仗。
（邑）:從卩（人）。 陽光之下的人居；人對“○”的依賴。⦿（日）:從●（太陰）。太陽與太陰疊合，也謂“日食”。
（韋）:從二止。 人用自己的腳去編織一個美好的空間；對“○”的護衛。金文的“○”作“日”用，出自《日癸簋》銘文。日癸，即對日影的測記、揆度。以其形意異構有：
（昊）:從天。宇宙元氣博大。
（串）:從“|”（時間）。宇宙天體在時間上的連續不斷。
（昶）:從“永”。 日光永照，天長地久。
（袁）:從止、衣。踐行“○”善化了的那種高遠的情懷。(字書只作姓解，舜帝之後)
（肙）:從月。月球與其他天體相比，隱喻人的一種清明而又小心的品行等等。從小篆起“○”被隸為類似方塊的形狀，並賦音賦意為“圍”。以“□”異構的漢字諸如囚、困、固、國等。
“○”即“無”。
“無”即不存在，是的，誰見過時間？但“無”中生“有”，是的，它無處不在，誰又能離開時間？西方人認為時間是上帝創造的。中國的漢字具有神氣，但不是神造。中國是唯一的沒有創世神話的國家。宇宙不是造物主的宇宙，這是天才卓穎的觀念。
在中華民族的審美視域中，“圓”作為一個能指豐富含意的代碼，喻示著柔和、溫潤、圓滑、流暢、婉轉、和諧、完善、善終、認同，標誌著一種美，是一種心理結構和一種文化精神。中國人鍾情於中秋佳節也是這個道理。
圓形是世間最完美的圖形，它是混沌原氣的表意符號，也是個至剛至硬，至曲至直，至誠至善的象徵。
哲，即人的理性認識的文化昇華；哲學就是這種昇華的學問。“○”作為無極符號，它體現遠古人類圓融飽滿的思維方式。圓融是在更高層次的智慧中，物質與意識、時間與空間、品質與能量統統可以轉化，一切都圓道周流，圓融可通。無極是圓的，圓代表圓滿，是人類的理想狀態。
“○”的概括力極強，從哲學的角度講，它既體現開始，又體現終結。世間的萬事萬物從“○”開始，又以“○”了結，所謂“圓滿”、“完滿”也是這個道理。人的生命過程也一樣，從“○”起步，在“○”上結束，故儒家將這一過程的終結稱作“歸”，道家稱作“化”，佛家就直接稱作“圓”。“○”是人類認知宇宙事物理性化的一個標識。
禪宗的理念是“空”，於是就有人說“○”是印度人發明的，又說這是印度人對宗教哲學的最大貢獻，這實在是一個悖論。
“○”是時間與空間的共同體，哲學家從來不把二者分開論述的，可是在最初的文字形成上卻是分開的。圓的起筆從左至右為“一”，它代表空間：圓的起筆從上至下為“|”，它代表時間。於是，“○”與“|”便組成“中”，其標意為：從上至下，中正不倚。
甲骨文❶的“
”，為了契刻的方便，將“○”契作方形。 甲骨文❷的“
”給中上下各增兩個形似飄帶的四道橫畫，應該是乾卦符號“☰”（天）的轉換，是給“中”賦以天的蘊意。為了審美上的需要，上下對稱多了一個陽爻，其形在長期的演繹中，又將四道橫畫訛變成了曲線。金文的“中”(⏀)，應該說是恢復到了甲骨文的形狀。小篆將“○”訛作“口”，楷書襲之。
“中”二元異構，為元陽。元陽使得這個世界物種競生，中庸達仁，七彩繽紛，繁華呈英。“中”中正，不苟時世之壓抑；中立，居中而不倚；中和，和諧淳風，滌污而不同；中堅，洪流之砥柱。敲擊清脆，聲名外揚謂之“中”。“中”是中國人在哲學上的一個重要理念，也是處事做人的一個重要理想，《中庸》就有“中也者，天下之大本也”的述說。
“中”是肯定詞，河南方言的“中”將一種理念從古到今，用語言傳承了下來。“中”可謂是中國文字發生史上的第一個所造之“文”了。
漢字神奇，這“中”可算是奇中之奇了。更有意思的是“○”和“|”構成了浩瀚無窮的網絡世界，如今電腦仍然用“○”與“|”編碼，來反映這個世界的方方面面與變幻無窮。“過去的事物終將與未來相會”，“二進制”是德國號稱通才的萊布尼茨在18世紀發現的，他認為“○”和“|”是萬物的本源，他為他的發現而狂歡。但是不久，又被“伏羲八卦”驚呆了，原來他的發現是中國人早在七八千年以前就有了。如果他還活著，得知中國人在那個時代就已經用“○”和“|”造出了“中”字，他一定會將眼鏡掉在地上的。
“中”多音字，它的造出，原於天象，是仰觀天於象的造字。其本意是時空充盈，不偏不倚，莊穆合和，無過不及，演繹下來就是人的行為上的一種範式。其中包函的意義有：
(1)中間、當中、裏面、內心、內藏、合格等。
(2)中等。《漢書·溝洫志》：“…治河有上中下策”。
(3)中庸。儒家處理事務一種持中的思想方法。
(4)媒介。《谷梁傳·桓九年》：“為之中者，歸之也”。
(5)符合。如成語，正中下懷。
(6)合格。《史記·秦始皇紀》：“吾前收天下書，不中用者盡去之”，這裏以“中”作合格用。
(7)擊著目標。《左傳·桓五年》：“祝冉射王，中肩”，一箭中的。
(8)為外物所矢。《莊子·達生》：“中身當心則為病”。
(9)中國。中國一詞最早鑄於1963年陝西周原出土的《何尊》，其銘文有：“唯武王既克大邑商，則遷告於上天曰‘餘其宅茲中國，自之辟民。’”成王時代作器。
(10)語言表意上的肯定詞，河南方言“中”。
漢字在發展的長河中，也以“中”的意蘊異構了一些意音字：
仲：從人。中的擬人，作為序次在中，如伯仲季。
沖：從水。“中”的一種狀態。物的疾上和水的瀉下曰沖，(平行重力的相撞為衝，簡作“冲”悖理)。
忡：從心。對“中”產生一種不安的心理狀態。
忠：從心。以心的誠實待遇“中”。
盅：從皿。
(1)“中”從皿內下注穿越，隱以為空虛、虛度。
(2)當你舉起酒盅的時候，這“皿”中就是一個世界。
种：從禾。“中”的一株禾苗，隱以稚幼。今借作“種”的簡化體，悖理。
蚛：從虫。蟲對“中”的齧咬。
衶：從衣。衣被“中”沖刷，單薄不蔽，也隱指語言的澹寡無味。
衷：從衣。衣，人性、仁人者的物化。人的內心的中；懷“中”者的至心。
漢字在多元異構中，造字者多賦予“衣”的人性的含蘊，如衰、褻、襄、褒、袞、裒、哀等。這是因為動物界只有人才穿有自己悉心製作的外衣。“衷”中在衣內，其標意是“中”在人的心中。引伸有：
(1)内心。《左傳·僖公二八年》：“今天誘其衷，使皆降心以相從也。”
(2)正中。《左傳·襄公十八年》：曰“止，將為三軍獲。不止，將取其衷。”
(3)正派。《左傳·昭公六年》：叔向曰“楚辟我衷，若何效辟。”
(4)善，福。《尚書·湯誥》：“惟皇上帝，降衷於下民”。
(5)恰當。《左傳·僖公二四年》：君子曰“服之不衷，身之災也。”
(6)内衣。《左傳·宣公九年》：“皆衷其衵服以戲於朝”。
《說文》：“中，內也。從口，上下通”；“衷，裏褻衣，從衣，中聲”。“中，內也；衷，裏褻衣”。在《左傳》等經典問世已久的東漢，這樣的說解就顯得衶縷在身，寡澹不蔽。同時，“中”不從口，析形有誤；中在“衷”中不僅是聲符，而且還是個主要的意符呢，試想假如沒有“中”的存在，“衷”還有甚麼意義呢？確切的說，“衷”應該是個意音字。
“中”也是個哲學概念，是中國人思考問題的一個重要理念。昔日周文王臨終時給太子姬發的遺言就是個“中”字，即中道、中庸、中正。每當我們接觸“中立”、“中原”、“中夏”、“中華”、“中國”的時候，就無不與中華民族創造的第一個字發生聯想。
中也者，天下之大本也。