《孟子・梁惠王下》：「所谓故国者，非谓有乔木之谓也，有世臣之谓也。」
孙奭疏：「世臣，累世修德之旧臣也。」

《礼记・曲礼下》：「大夫不名世臣、侄娣。」
郑玄注：「世臣，父时老臣。」
宋 苏轼《私试策问》之二：「夫周之世，诸侯爲政之卿，皆其世臣之子孙，则夫布衣之士，其进盖亦有所止也。」
清 昭槤《啸亭杂录・不忘本》：「金川、台匪之役，如明将军亮、奎将军林皆以椒房世臣用命疆场，一代武功，於斯爲盛。」