《太平御览》卷九二一引汉 应劭《风俗通》：「俗说高祖与项羽战，败于京 索，遁藂薄中，羽追求之，时鸠正鸣其上，追者以鸟在，无人，遂得脱。後及即位，异此鸟，故作鸠杖以赐老者。」

《新唐书・玄宗纪》：「丁酉，宴京师侍老于含元殿庭，赐九十以上几、杖，八十以上鸠杖。」
清 昭槤《啸亭续录・千叟宴》：「乾隆乙巳，纯皇帝以五十年开千叟宴於乾清宫，预宴者凡三千九百余人，各赐鸠杖。」