希腊字母
希腊字母（Greek alphabet）由腓尼基字母衍生发展而成，是世界上最早有元音的字母。现今世界上通用的拉丁字母和东欧斯拉夫民族地区使用的西里尔字母都发源于此。
现代希腊字母总共包含了24个字母，和现代拉丁字母一样，既有大写字母亦有小写字母。英文单词Alphabet（字母）源于拉丁文Alphabetum，它是由前两个希腊字母 （Alpha）和°（Beta）组合而成。
陶器上出现的希腊字母的早期形态
关于希腊字母产生的详尽信息诸如时间、地点等到目前为止仍不明确。有人推测这类文字出现于公元前9世纪，也有学者认为更早一些。至于这种文字产生的地点则多被认为是优卑亚岛、克里特岛、罗德斯岛和塞浦路斯。在雅典出土的“迪普利翁壶”和在意大利的伊斯基亚岛（曾经是希腊的殖民地）出土的“涅斯托耳杯”上所写的文字是第一批流传下来的希腊文字，它们可以追溯到公元前8世纪早期。
“迪普利翁壶”上记录了最古老的希腊铭文：“所有舞蹈者中谁的舞姿最美谁将得到它。”文中所指的舞蹈比赛中的获胜者将这个高32.5厘米的壶作为自己的陪葬品带进了坟墓。
书写于莎草纸上的希腊文字（约公元前800年）
腓尼基字母和其他闪语族的字母一样，都是辅音因素文字。由于元音在希腊语中的作用比它们在闪语族中的作用重要很多，所以对这些元音而言，拥有自己的字母是非常必需的。为了实现这一目的，那些在希腊语中不能表示存在音节的腓尼基字母就被改成了元音符号。至于元音的创造究竟是计划好的革新，还是对腓尼基字母体系的一种错误解释，至今还没有一个明确的答案。
希腊字母中用来表示字母[a]发音的Alpha是由Aleph而来；表示字母[e]发音的Epsilon从He而来；代表[i]发音的Iota从Jodh而来；代表[o]发音的Omikron由Ajin而来；腓尼基字母中的Waw在希腊字母中分成了两个字母：代表辅音字母[w]发音的Digamma和代表元音字母[u]发音的Ypsilon（后变为[y]）。
通过以上变革，希腊字母第一次实现了用独立的字母来表示辅音和元音。因此，从狭义上来说，它是第一种字母文字。但是我们需要明白：元音字母的发展之所以能在一步之内顺利完成，那是因为它存在于更早、有可能还不为人知的希腊碑文中。到目前为止，我们都没有找到任何一块不用元音字母只用辅音字母拼写的希腊文纪念碑。
希腊人采用了腓尼基字母的排列顺序，并在字母表的最后加上了几个创新字母：Υ，Φ，Χ，Ψ 和Ω。字母Digamma和Ypsilon(Υ)都是从腓尼基字母Waw中变化而来。而字母Omega(Ω)则是希腊人对Omikron的重新塑造。希腊语中真正原创的，在腓尼基文字中找不到相应原型的字母分别为Phi(Φ)，Chi(Χ)和Psi(Ψ)。
腓尼基字母
古典希腊字母
现代希腊字母
腓尼基字母
古典希腊字母
现代希腊字母
古典希腊字母
现代希腊字母
古典希腊字母与腓尼基字母、现代希腊字母的比较。在之后希腊字母标准化的过程中，字母Digamma，San 和Qoppa被废除。
希腊字母的书写顺序最初和腓尼基字母一样都是从右向左。后来希腊人又开始交替使用从右向左和从左向右两种书写顺序。书写时为了方便快捷，前一行从右向左写完后就顺势从左向右书写。直到最后，才逐渐演变成全部从左向右书写的顺序。公元9世纪以前，希腊字母中只有我们今天所用的大写字母，而且字母与字母之间既无空隙也无标点符号。
雅典的“四德拉克马”钱币，正面为希腊女神雅典娜的肖像，背面为她的圣鸟猫头鹰（约公元前490年）。
古希腊时期文书作坊里的抄写技工
最初的希腊字母完全不统一。每个地方的字母（即所谓的远古希腊字母）都是用各地不同的符号所组成的。
在优卑亚、伊奥尼亚、雅典、科林斯使用的异体字母和现代标准希腊字母的比较
公元前5世纪后，希腊字母的伊奥尼亚异体逐渐开始在其他城市使用。公元前403年，执政官欧克里德在雅典正式引入了南伊奥尼亚字母。南伊奥尼亚字母中增添了几个其他的字母，同时也取消了一些不必要的字母，比如Digamma。雅典当时的优势地位推动了南伊奥尼亚成为希腊字母的标准体，各地方的异体希腊字母则慢慢被取而代之。
到了古希腊晚期，希腊境内出现了能更好地与新的书写材料和书写技术相适应的文字形式。从这种新的文字形式中产生了中世纪的希腊书写字体。它们最初的形式是安色尔字体，在经过了过渡阶段后发展出小写字母。
用希腊文字雕刻的献给埃及国王托勒密六世的铭文（约公元前2世纪）