《庄子・天运》：「今蕲行周於鲁，是犹推舟於陆也！劳而无功，身必有殃。」
汉 焦赣《易林・明夷之革》：「掘井得石，劳而无功。」

《京本通俗小说・错斩崔宁》：「若去求人，便是劳而无功。」
老舍《四世同堂》十六：「假如他立在她後边，给她指点指点呢，她会一定把输钱的罪过都归到他身上，不但劳而无功，而且罪在不赦。」