唐 刘知几《史通・杂述》：「贤士贞女，类聚区分，虽百行殊涂，而同归於善。则有取其所好，各爲之录。若刘向《列女》、梁鸿《逸民》、赵采《忠臣》、徐广《孝子》，此之谓别传者也。」
姚华《论文後编・目录中》：「曰合传，数人一传也；曰别传、外传，一人数传也。」