弗佛 精诚克己，舍身向佛
（甲）
地藏菩萨说： “我不入地狱，谁入地狱？ ”
弗，在训诂场上是个颇有争议的字。
甲骨文的 “弗”，郭沫若释是“茀” 的本字： “故茀矢当以弗为本字，茀实乃借字。字又作笰，《广雅·释器》： ‘笰，箭也’。” (《萃考》)
胡光炜否定郭老的解释： “凡言某某者，为肯定之预拟，若其上加 ‘不’ 加 ‘弗’ 者，则为否定之预拟。与后世‘言其不某某者同’。”胡氏只说“弗”是个否定词，没有讲出为什么是个否定词。
李孝定在肯定胡光炜之说的同时，又附会 《说文》“弗，矫也”之说解： “字作弗正像矫箭使直之形。”
饶宗颐释 “弗” 是拂的本字。
赵诚先生： “弗， 甲骨文写作 ‘
’， 像用绳索将物品捆在一起而使之直的形状，似为缚之初文。本义可能就是捆缚，卜辞用作副词，表示否定，则为借音字。”《甲骨文字诂林》(中华书局1996年5月版)对“弗”有个按语，似乎是总结性的定语： 卜辞弗皆用于否定词，乃假借义。 林义光 《文源》 云： “古作
‘‖’ 像物之直， ‘
’ 柫戾之”。 李孝定 《集释》 承段玉裁揉箭之说，谓 “弗” 像 “矫箭使直之形”，‖“像箭干之形”。 “ ‖” 或 “⫴” 不必为箭干， “弗”也不必为矫箭。 契文或作 “
”、 “
” 为缯缴。 贞人有名 “
” 者， 字从两木。 矫干使直皆谓之“弗” 不必是箭。其实，上述诸说未免望文生义，纡曲难解，兜着圈子，言不中的。可见，中国的汉字真富有魔井般的戏剧性，要知道它的真实面目，我们还是先从发掘它的构形说起。
“弗” 的字理，起关键作用的符号是 “ ‖”。
甲骨文、金文的 “弗” 从己，从八，为会意字。“己”为十天干第六位，戊己为中央之土，在这里是代表人本中央的“自己”；“‖”（即八）是八卦易经体阴性符号。“八”具有分开、分离、分别、分化的意域，“八”与“己”穿插组构为否定词“弗”，是造字者的匠心独具。如果说是否定词，它就是人本意识在自觉情况下的自我否定。
小篆的 “弗” (
) 将 “己” 隶作 “
”， “八”的形象更加清楚，楷书将“己”讹变为“弓”，其原创性意义未变。“弗”的本意是，作为社会人，是对自我意识的自觉否定与消弭。从本意引申的有以下义项：
一是否定性的副词“不”，《孟子·告子上》： “虽与之俱学，弗若之矣。”
二是禁止性的副词“不要”，清·魏禧《大铁椎传》：“但观之，慎弗声。”
三是忌讳性的副词“不可”，《庄子·秋水》： “至德者，火弗能热，水弗能溺，寒暑弗能害，禽兽弗能贼。”
四是动词的“除去”，《诗经·大雅·生民》：“生民如何？克禋克祀，以弗无子。”
“弗”，又是个字根，它以独有的形音义组构了许多汉字，由它组构的形声会意字，都具有否定、剔除、禁忌、消弭等意域：
拂： 从手。擦拭污垢、掸除灰尘，杜甫《戏为韦偃双松图歌》： “已令拂拭光凌乱，请公放笔为直干。”
柫（音否）: 从木。击禾脱粒用的工具，即今连耞。
刜（音否）: 从刀。砍削，《左传·昭》二十六年： “苑子刜林雍，断其足。”
狒： 从犬，名词。人的异类，《尔雅·释兽》：“狒狒如人，披发迅走。食人。”
绋（音否）: 从糸。特指下葬时牵引灵柩入穴的绳索，《礼记·曲礼上》： “助葬必执绋。”
胇(音肺，意同): 从月 （肉）。吐纳，新陈代谢的器官。
沸： 从水。原指水的翻滚状态，即涌即逝。《诗经·小雅·十月之交》： “百川沸腾，山冢崖崒崩。”
昲（音费）: 从日。用阳光除去物品中的水分，《列子·周穆王》： “视其前，则酒未清，肴未昲。”
费： 从贝。“贝”财富的象征，“费”是对贝的花消，宋·王安石 《韩子》 诗： “力去陈言夸末俗，可怜无补费精神。”
怫 （音否）: 从心。愤怒的排解，《庄子·天地》： “谓己谀人，则怫然作色。”
坲 （音否）: 从土。尘埃扬飞。
茀 （音否）: 从草。拔除堵塞于路的杂草，《诗经·大雅 · 生民》： “茀厥丰草，种之黄茂。”
艴 （音否）: 从色。怒形于色，偾然宣之，《孟子 · 公孙丑上》： “曾西艴然不悦。”
《说文》： “弗， 矫也。 从丿， 从
, 从韦省。”许慎的析形是错误的。“矫”如果用于对自我意识、自身劣根性的消弭、矫正，应该说是沾因的； 如果用于“矫箭”、“矫木” 那就大错而特错了。从“弗”所组构的汉字都具有否定、剔除、禁忌、消弭等意域，想来这尽都是造字者的匠心独具与神来之笔，因为儒家的虔诚有为，道家的虚己化物，释家的舍身向佛，都能从“弗”字中找出因缘来。而体现这匠心独具与神来之笔的，还有一个字，那就是“佛”。
“弗”是“佛”的资格认证。一个舍不得抛弃自我的人，最好离儒、道、释三家的门槛远一些。
“佛”，甲骨文、金文未见，当然也不可能有，因为佛教是西汉时才传入中国的。洛阳白马寺佛前有副楹联： 周昭王甲寅年佛生西地，汉明帝乙丑年法传东土。这副楹联告诉我们释迦牟尼诞生的时间地点和佛教传入中国的时间。
佛教传入中国之前“佛”音勃，一是有兴起之义，《荀子·非十二子》： “佛然平世之俗起焉。”这里的佛读“勃”，佛然即勃然兴起貌。二是有辅助之义，《诗经·周颂·敬之》：“佛时仔肩，示我显德行。”这里的“佛”具辅佐之义。佛教传入中国以后，才被赋予释迦牟尼——如来——佛陀——简称“佛”的称谓。
汉字的结构特点是： 逻辑的一致，义理的统一，音义的互渗，形声的相依。不晓得 “佛” 这个字，梵语发什么音，赋什么义，仅就中国那时的知识分子，能以“佛”的称谓赋予释迦牟尼，就显示了中国人文化底蕴的深厚，文化人的睿智与精明。
佛，从人，弗声，为形声会意字。给“弗”赋予“人”的灵性，这是一个智慧的理性构思。我们已经从“弗”的“否定、剔除、禁忌、消弭”中了解了它的真实含义，在这里就不难理解佛教的教义了。“佛”是一个“否定、剔除、禁忌、消弭” 自我的觉悟过程，是一定程度的，理智、情感和能力都同时达到圆满境地的至善人格。何为佛？佛，觉悟也。觉悟到什么程度？ 四大皆空，灭己为乐。第一，觉悟到宇宙实相，地、水、风、火构成宇宙万物的四种物质包括人体自身，是变幻的、不实的，是瞬间即逝的“浮沤”，皆是虚妄； 第二，诸恶不作，众善奉行，这是在行为上全心全意利人；第三，“自净其意”，这是要不断消除意识中的污染物。这样身心一体地融入众生，融入宇宙，得极乐。是为“灭己为乐”也。国学大师季羡林说“我认为，要讲 ‘悟’ 到什么，首先要悟到 ‘无我’。”(《读国学》213页) 西岭古文化研究会会长，广寒先生的解释是： “明极之模，道极之星，空我圆明之智人为佛”。“空我圆明之智人为佛”，愚以为是中肯的。
《说文》： “佛，见不审也。” 许慎撰 《说文》 时，佛教尚未传入中国，但“见不审也” 显然是一种曲解。
有人说，宗教是人类的一个永恒需要。更多的人说，食和色才是人类两个最基本的需要，这是不正确的。人之为人，不是因为他是动物，而是因为他是不同于动物生命的精神生命体。不过他要依存于动物生命。因此，食和色只是人类两种生物性需求。人类还有精神需要，宗教的需要。宗教的需要，是人的精神需要，就是人类心灵对于真理的永恒、圆满、或至善、至美、至真的不停地追求。诚如佛祖所言，人生 “如梦幻泡影，如露亦如电”，也如孔子言“逝者如斯夫”。人的物质身体真是如露如电如泡影，转瞬即逝。但人不知其不实，而为了这个“肉身” 的兴奋、享乐去争、贪、抢、夺，使精神生命处于苦痛和迷茫之中，不得解脱。人作为精神生命的存在，一刻也不能离开精神家园，作为心灵的依托、凭藉和归宿。礼佛对于“仕族”层次来说是在心中增加一个戒惧的对象，前逢一丛不可逾越的荆棘，是一道控制名利追逐过程中不致走得太远的坑坎。在人类还没有觉悟到“四大皆空”，没有体悟到 “灭己为乐” 的漫长历史阶段上，宗教对人类是有用的，它能使人类从中得到解释和安慰。
这里还需要指出的是，出于印度的佛家，对生命认识的这些思想，与其早于他的中国老子、孔子所倡导的思想是一致的。这种一致，集中就体现在这个“佛”字上。佛教传入中国之后，很快就变为中国化的佛学，同中国主流思想的儒、道文化相融合，成为中国传统文化极富特色的主要组成部分，是很自然的事。
其实儒、释、道都是从不同角度教人做人的。不过人生就是阶段的调整，以孔孟登台，以释氏圆场，以老庄谢幕，大概是不错的。
精诚克己，空我圆明； 舍身向佛，灭己为乐。正如地藏菩萨说：“我不入地狱，谁入地狱？ ”这就是“弗”、“佛”的真谛。