《东观汉记・马融传》：「涿郡 卢植、北海 郑元，皆其徒也，善鼓瑟，好吹笛，达生任性，不拘儒者之节。」
《旧唐书・高祖纪》：「高祖以周 天和元年生於长安，七岁袭唐国公。及长，倜傥豁达，任性真率，宽仁容众，无贵贱咸得其欢心。」
宋 苏轼《寄净慈本长老》诗：「何时杖策相随去，任性逍遥不学禅。」
明 何景明《田园杂诗》之一：「疏懒古虽鄙，任性亦可率。」
范文澜 蔡美彪等《中国通史》第二编第三章第十一节：「曹植更不守礼法，饮酒无节，任性而行，是一个纯粹的文士。」
2 谓恣意放纵，以求满足自己的欲望或达到自己某种不正当的目标。
《後汉书・杨终传》：「终与廖（马廖）交善，以书戒之曰：『……黄门郎年幼，血气方盛，既无长君退让之风，而要结轻狡无行之客，纵而莫诲，视成任性。』」
范文澜 蔡美彪等《中国通史》第三编第一章第三节：「他（指隋炀帝）是一个极骄极贪的人，以爲自己所做的事都是对的，自己所得的物都是不够的；因之，予智予雄任性妄爲，剥削不顾民众的死活，浪费只求本人的快意。」
3 执拗使性，无所顾忌，必欲按自己的愿望或想法行事。
《京本通俗小说・拗相公》：「﹝吾儿王雱﹞对我哭诉其苦，道：『阴司以儿父久居高位，不思行善，专一任性执拗，行青苗等新法，蠹国害民，怨气腾天。』」
《红楼梦》第一一七回：「他两个还不知道宝玉自会那和尚以後，他是欲断尘缘，一则在王夫人跟前不敢任性，已与宝钗 袭人等皆不大款洽了。」
曹禺《雷雨》第一幕：「周朴园：（忽然严厉地）喝了它，不要任性，当着这麽大的孩子。」
梁斌《播火记》十五：「霜泗说：『伶俐倒是伶俐，就是太任性！要仨不能俩，要红的不能给白的。』」