《左传・襄公二十八年》：「大适小有五美，宥其罪戾，赦其过失，救其菑患，赏其德刑，教其不及。」

《论语・尧曰》：「子张曰：『何谓五美？』子曰：『君子惠而不费，劳而不怨，欲而不贪，泰而不骄，威而不猛。』」
三国 魏 锺会《菊花赋》：「菊有五美焉。黄花高悬，准天极也；纯黄不杂，后土色也；早植晚登，君子德也；冒霜吐颖，象劲直也；流中轻体，神仙食也。」
唐 陈子昂《汉州雒县令张君吏人颂德碑》：「躬六曹之务，先五美之训。」