抑（卬）仰 毁誉皆因抑扬故 得失全在俯仰间
（甲）
（篆）
你想仰起头来要趾高气扬吗？我马上可以从左方伸来一只大手，死死地摁住。这样一来，“抑”的那形声会意的本意，不就跃然而得？
“仰”匕与 卩左右排列的取象，在这里应该有两种解释： 一是“匕”在这里为女性，标意为人对女性伟大母亲的景仰与尊崇。二是“匕”在这里为女阴，标意为人对女性的欲望与祈求。景仰尊崇者，高山仰止； 欲望祈求者，仰人鼻息。
抑、印、仰，同声同源，同以“衣”作声母赋音的字，同是取象于人的头部，抑扬与俯仰之间的标意符号。
甲骨文时 “抑” 与 “印” 同字，因此也同声，后来分化为两个字： “
” ( 卩) 上是 “
” （手） 者为抑； “
” 上是 “
” （爪） 者为印。甲骨文的“抑”，像一左向跽跪之人，头的左上方有一只大手在摁压他的头部。取象于人被按头，迫使其跪伏之状，是个象形字。
“抑”殷墟卜辞：
(1)用作按压，“戊申卜，方□自南其征抑。”
(2)用作阴郁，“戊戌卜其阴翌已抑启不见云。”
(3)用作抑郁，“王贞马方…陵口丧抑。”
金文时的 “抑”，与 “印” 同形。
小篆❶的 “抑” (
), 为了使“
” 与 “
”彻底分离， “抑”从反“印”， “
”不再在人头的上部， 而与“人”平行，成为会意字，象形韵味消失。小篆❷的“抑”(
), 给“反印”又增加了一只手， 成为形声会意字。楷书的“抑”一反甲骨文、金文、小篆之常态，将“反印”变为“卬”(音仰，仰的本字)，给“卬”前增加一“手”。不过这一变化也很微妙，说起来蛮有意思： 你想仰起头来要趾高气扬吗？我马上可以从左方伸来一只大手，死死地摁住。这样一来，“抑”的那形声会意的本意，不就跃然而得？
“抑”与“俯”是有区别的，从原本造义讲，“抑”是客观强加的一种被动行为，而“俯”则是主观意志反映的一种自觉行为。“抑”与现代造出的“摁”意域相似，不过从本意讲，“抑”的意旨是对于头的摁按，而“摁”的意旨就更宽泛一些。
抑的本意是，手摁人头，使之跽伏。从本意引申有如下意项：
(1)向下按压。与“扬”相对，《老子》第七十七章： “高者抑之，下者举之。”
(2)控制遏止。《史记·河渠书》： “禹抑洪水十三年，过家不入门。”
(3)强制克制。王充《论衡·问孔》： “孔子恐子贡志骄意溢，故抑之也。”
(4)郁闷低沉。白居易 《琵琶行》： “弦弦掩抑声声思，似诉平生不得志。”
(5)谦下俯首。《史记·屈原贾生列传》： “俯诎以自抑。”
(6)降低贬退。《墨子·尚贤》 中： “不肖者抑而废之 。”
(7)枉屈俛诎。《史记·屈原传·怀沙赋》： “抚情效志兮，俛诎以自抑。”
《说文》对“抑”仍停留在“印”的解释上：“抑，按也。从反印。”
“仰”在甲骨文、金文中未找到它的形体，是个后起字。小篆❶的 “仰” (
), 从匕， 从 卩(音节， 甲骨文、金文 “
” 的楷化体), 为形声会意字。 “仰” 匕与 卩左右排列的取象，在这里应该有两种解释： 一是“匕”为女性，标意为人对女性伟大母亲的景仰与尊崇。二是“匕”为女阴，标意为对女性的欲望与祈求。“卬”，男求于女，人间通常之事，男女双方互“卬”也是本能使然。景仰尊崇者，高山仰止； 欲望祈求者，仰人鼻息。小篆
❷的 “仰” (
), 给 “印” 增加了一个“人”，其标意为“卬”是人的动作。仰的取象是以下视上，其本意是尊崇与向往。从本意引申有以下义项：
(1)抬头。《易经·系辞》上： “仰以观于天文，俯以察于地理。”
(2)敬慕。《诗经·小雅·车辖》： “高山仰止，景行行止。”
(3)依赖。《史记·平准书》： “衣食仰给县官。”仰祈、仰即、仰仗、仰成、仰食等均在这一意域之内。
(4)追溯。晋·干宝 《搜神记序》： “仰述千载之前，记殊俗之表。”
汉字家族中还有以“卬”为形意组构了两个形声会意字，都是 “仰” 义的引申：
一个是迎： 从辶。因仰祈而接取，《诗经·大雅·大明》： “文定厥祥，亲迎于渭。”
一个是昂： 从日。“日”，当头高空的太阳。“昂”仰首见日状，苏轼诗句： “简书见迫身今老，樽酒闻乎首一昂。”
《说文》：“卬，望欲有所庶及也。从匕，从卩。”“仰，举也。从人，从卬。”庶，在这里是众多的意思，“卬”是对多种欲望的期及； 说“仰，举也”这很显然都是“卬”、“仰”的引申之意而并非本意。
毁誉皆因抑扬故，得失全在俯仰间。