三(
)
甲骨文合集43，殷
貞翌……至于丁三牛。
甲骨文合集29435，殷
其三牛。
夨令方彝，殷周金文集成9901，西周早期
王令周公子朙（明）
（保）尹三事
（四）方。
包山楚簡·文書116，戰國
陵攻尹
（產）、宔（主）尹虆爲
陵貣異之金三益
益。
郭店楚墓竹簡·成之聞之30，戰國
槁木三年，不必爲邦羿（旗）。
郭店楚墓竹簡·語叢三41，戰國
迥哀也， 三迥
也。
睡虎地秦墓竹簡·秦律雜抄17，戰國至秦
省三歲比殿，貲工師二甲，丞、曹長一甲，徒絡組五十給。
居延新簡EPT56.107，西漢
見葦三百束。
魯相乙瑛請置孔廟百石卒史碑，東漢
元嘉三年三月廿七日壬寅奏雒陽宫。
碧落碑，唐
有唐五十三祀。
按： 同《説文》古文。疊加“弋”旁，受“弌”、“弍”影響而類化。
白鹿泉神君祠碑陽，唐
活弎軍之衆，立勳也。
《説文》：“三， 天地人之道也。 从三數。 凡三之屬皆从三。 
, 古文三， 从弋。”
“三”字的造字意圖本與“一”、“二”同，積畫表數也。《説文》謂“天地人之道”，指天道、地道和人道這三道的數目，這裹當然内涵著人們對於世界萬物的一種大類的歸納。其疊加“弋”旁者，當受“弌”、“弍”影響因而類化所致。
三★常◎常
sān表意，甲骨文、金文、小篆象三根算筹形，隶定为“三”。本义表示数目三，引申为多数、多次。
【辨析】
以“三”作音符构成的形声字一般声母为s，但韵母不同。sān:叁∣sā:仨。
*三səm
[甲骨]
[金文]
[小篆]《說文》： 
，數名。 天地人之道也。於文，一耦二為三。成數也。 凡三之屬皆从三。 
, 古文三。（一篇上）
記號。
三(sān)
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，天地人之道也，从三数。凡三之属皆从三。.jpg)
，古文三从弋。”（稣甘切）
“三”为记数的字，甲骨文从一到四都是积画为数。卜辞中用为数词，如三月、三牛、三羌、三万、三牢等。
“三”本义为数名，所以段玉裁改补原文，加了“数名”之说。古人以为世上万物无非天、地、人，所以许慎说“天地人之道也”。许慎的这种解释反映出战国和秦汉时期人们的哲学观念。“三”有包罗一切的意思，在古文字和文献中，“三”常指多数。
三部没有属字。在后来简化了部首的字书中，“三”就不作为部首出现了。
三sān
(3画)
*三sān
3画 一部
(1) 数字，二加一之和： ～天｜～军｜～顾茅庐。
(2) 泛指多数或多次： ～思｜～令五申。