世叶 人生一世，草木一春
从 甲 骨 文 的 “ 生 ” 、“ 世 ”、“叶”，到楷书的人世之 “世”与草、木的有机结合，人与叶融合了。古有“见一叶落而知岁之将暮” 的感叹，这未免流露出一些戚楚之情，而宋代赵蕃“落叶归根莫谩悲，春风解发次年枝” 的诗句能给人以崭新的思维境界。
造字者给 “字” 的造义是妇人生 “子”，字生字，使字在不断的胤多，这就是汉字其所以能够“孳乳而浸多” 的总根源。汉字的胤多，分声胤、形胤、义胤。“世” 是 “生” 的声胤； 叶是 “世”的义胤。现在我们就顺着这个理路说一说“世” 与“叶” 的造字理据和造字过程。
在说 “世”、“叶” 以前，还得先说一个字——生。甲骨文的 “生” 从 “∨” 从 “⊥”，“∨”是阴性符号，在这里是两腿向上翘起的女阴标意； “⊥”是阳性符号，在这里是男性性器向上的标意，阴阳相交寓意为“生”。
甲骨文的“世”是一个头朝下的“生”字，下坠三个“厶”(见《甲骨文诂林》 3464页)。“生”兼为声符，是个形声兼会意字。“生”作为人类生殖繁衍现象是个空间概念，“生”之180度的倒置其标意无非是从上往下，以区别于植物的从下向上生长。“厶”是男女性器的标意符号，在这里有生殖与子孙后代的寓意，“厶”坠于“生”向下延伸的三个分支之上，有子孙后代向下顺延的意思，与甲骨文“终 （冬）”的造字理念相似。
金文一款的“世”，一改甲骨文“生” 的向下的形体，从“屮”从“●”，“●”八卦龟藏体阴性符号，寓生育、生殖之意。屮与生的含意无别，其基本构件没有变化，因为“屮”是由阴阳符号“∨”与“|”相交而组成，同样寓意为“生”。二款的“世”，从“止”缀于其上的三个圆点。“止”为动词，有经历、经过之意，“止”或也是声符的用意。三款的“世”在二款的基础之上增加形符“立”，“立”是人正面站立的形状，进一步标明 “世”是人世的世。
“世” 的本意是人世、世间，是人类在生殖繁衍、后继下延、分层别辈、祖孙延续的用字。小篆的“世”，在金文二款的基础之上向书写体迈进了一步，将三个阴性符号“●”改为三条横画，成为三个“十”字的形状，为形声兼会意字。《说文》： “世，三十年为一世。”许慎虽然脱离了甲、金文的构形造意，完全是按小篆形体所作的解释，但就其“世”的本意讲，是将“世”的含意具体化，成了人们便于操作的用字。在古代的中国，一般以三十年为一代，《广韵》：“世，代也。”《字汇·一部》释为“父子相继为一世”。古代三十年为一世的说法，可以从孔子世系族谱得到验证，孔子第七十六代孙孔令朋，按2004年，时年八十六岁，孔子生于公元前479年，至今2483年，每代约为3 2年。西周时期的金文中，常常有“至十世不忘”的字样，是说十代人都不会忘记。当今“世”、“代”二字有时可以互相通用，但在唐朝是不行的，这是因为有个皇帝名世民，那时为了避讳“世” 是用“代”取而代之的。
古文的 “世”，其字形是 “三十年为一世”的自我直接解释。凡与 “世” 所组构的字如泄、绁、屉、贳、抴等均具有延续、连续、延长、不断等意义。清代巨贪和珅在狱中有诗云： “室暗难挨晓，墙高不见春； 星辰环月冷，缧绁泣孤臣。”最后一句是说，捆绑他的长长的连续不断的绳子绕得他实在地难受。
甲骨文的“叶”，就其构形可从两个方面作出解释： 一是“叶”的上半部是甲骨文“世”的180度的旋转之形，因为植物的叶是向上生长的，故叶在上，为会意字； 二是像“木”的顶端三根枝条上的叶片之形，为象形字。叶是高级植物进行光合作用制造淀粉的营养器官，附生于植物的茎秆和枝条的顶端，一般为叶脉构成呈薄片状态。
金文一款的“叶”，将三个叶片形状的笔画变作三个“十”的形状，有向“世”的状态趋就； 二款的“叶”，从世从木，成为会意字。叶其所以从“世”是因为取“世”之繁衍生殖、延续不断、分层别辈蕴“叶”之替生繁复、接连不断、葱郁覆蔽、荫翳茂密之意。西周金文中就有“枼万孙子”、“永枼毋忘”等语。
小篆的“叶”，在金文的基础之上增加形符草字头，写作“葉”，几乎成了标示植物叶子及其相似之物的专用符号，《说文》： “叶，草木之叶也。从廾枼声。”而“叶”从草从木从世的本身正如有学者字谜般的解释： “人活一世，草木一春”。简化体“田里跑到田外，不可当作古猜”的“叶”，是借古“协”之形为用，简单是简单了些，而简单得确实有些颓丧，使“葉”的从甲骨文到楷书所含带的文化蕴意被丢失殆尽。
枼，本指树叶，植物进行光合作用的器官，由于采光的原因，薄摊于植物的顶端，因此引申也指如树叶一样的薄状物体。凡从枼所组构的汉字如牒、碟、媟、谍、渫、喋、堞、揲、蝶、蹀、鲽等都具有扁、薄之意。
葉，取书册纸张的薄意，将一张称做叶，因叶是正反、向背两个面，其用意不够确切，故用叶的同音字且具人的面孔之意的“页”代替了书册页面的用字。
从甲骨文的“生”、“世”、“叶”，到楷书的人世之“世”与草、木的有机结合，人与叶融合了，“人生一世，草木一春”，人赋予叶以幽思，《淮南子·说山训》有“见一叶落而知岁之将暮”的感叹，未免流露出一些戚楚之情，而宋代赵蕃“落叶归根莫谩悲，春风解发次年枝”的诗句能给人以崭新的思维境界。